贫富学生的鸿沟没有比USC更鲜明的了,在那里,名人和地产巨头的孩子们与保姆和洗碗工的孩子们一起读书。现在,大学招生贿赂计划已经逮捕了几十名被指控行贿使子女入学的美国富人父母,这让人们注意力重回校园阶级分层,以及依据银行存款规模不同,学生生活会有多大不同。
Oliver Bentley,大二,是家里最早的大学生,他说:“USC试图把校园描绘成一个美丽而充满享受的地方。有一种观点是,一旦进入USC,你们就在同一个赛场。这本身就是个谎言。我遇到过这些有钱人的孩子,他们有太多我无法理解的东西,做着我无法理解的事情。”对来自不同经济阶层的学生进行校园采访后显示,在一所想要成为所有人家园的大学里找到方向是多么困难。在持续接收几十年洛杉矶最富有家庭的学生后,USC已经开始积极招募并录取那些永远付不起每年5.7万美元学费的学生。
但对人来说,现实是这个被学校称为“家”的城市经济差距的一个缩影。就像洛杉矶其他地方一样,绝大多数人觉得自己没有能力弥合这一差距。校方已将吸引优秀学生作为首要考虑,而不论他们的背景怎样,这一举措卓有成效:新生的学历文凭稳步提高,申请者数量创历史新高。