所有工程学学位都可以划在以下四个工程学领域: 土木工程、化学工程、机械工程、电气工程。
土木工程 – 设计与建造公共或私人建筑,如机场、公路、铁路、桥梁、水供给、大坝和楼房等。
化学工程 – 通过对物理、化学、生物以及其它工程学原理的应用,把化学过程变为可以商用的科学, 如石油精炼、微细加工、发酵、生物分子产品等。
机械工程 – 设计与制造物理或机械系统,如能源系统、航空航天器、武器系统、运输产品、发动机、防震装置等。
电气工程 – 设计、研究和制造各种电子与电气系统,如电子线路、发电机、马达、电磁设备、光纤器件、计算机系统、光电产品、控制器等。
在这四大工程学领域下,划分了一系列众多的分支学科。在过去,海军工程和采矿工程是最重要的两个分支学科。
其它的主要分支包括制造工程、声学工程、防蚀工程、仪表和控制、航空航天、汽车工程、计算机、电子、石油、环境、系统、声音、软件、建筑、农业、生物系统、生物医药、地理、防止、工业、材料及原子能工程等。
这些学科分支代表了英国工程局下的36个工程行业协会。
现在,很多时候跨领域学科的发展会把多个传统领域合并在一起,形成一个新的学科领域,如地球系统工程与管理就包含了人类学、工程学、环境科学、伦理学和工程这些等一系列学科。
英国工程学学位课程和专业非常多,但是设置严谨。能够获得行业协会认证的课程,通常质量都非常高。
举例说明:
建造一条隧道:工程师们该如何协作?
首先,专长结构设计的 土木工程师 (结构工程师)计算隧道尺寸、如何施工建造(包括建造的每个步骤)以及用什么材料建造(如钢筋混凝土等);
与此同时,为了提供清洁的空气并尽最大可能排除汽车通过时排出的尾气, 机械工程师 需要设计一套通排风系统;他 需要考虑尾气排放量以及如何把它们排出到隧道外面(如需要安装什么类型的风扇、安装多少,安装在哪里等,另外,他们还需要考量排除的尾气最终流向哪里);
电气工程师 需要设计照明系统以及危险标志控制系统等;
在某些情况下, 环境工程师 同样需要参与进来,调查评估建设这条隧道对周围环境的影响。
仅仅一条隧道都至少需要这么多不同领域的工程师参与合作。
你可能会问,工程师都是团队合作的吗?有没有独立工作的工程师?
这取决于工程师所从事的具体工程项目、工作,甚至是领域。 一般来讲,工程师或多或少都会以团队工作 。一名化学工程师可能花了他大部分时间独立在实验室做研究、写技术报告;另一方面,土木工程师则可能把他们大部分时间花在了工程现场,与工头和工人一起建造建筑。