2018年，美高申请是不是更加困难？美国之外的学校录取有什么变化？什么样的孩子录取到更好的学校？我们从几个方面给家长和孩子们做一个分析。
好消息是2018年是难得的美高录取的小年，也就是说，申请人数没有明显的增长。 早几年，中国区申请美高的学生人数曾经呈现50%-100%的增长。由此带来意料之外的强竞争和录取结果，但今年，形势趋向平稳了。
坏消息是从申请难度来看，今年的难度有增无减！因为中国孩子比较会考试，今年的标化成绩再一次水涨船高。今年排名前十的寄宿美高录取者，托福的平均分已达110+，排名前50的学校均分也在105+以上。竞争仍然很激烈，比往年更难了。 中国申请者的背景也开始呈现分化。申请美国高中的学生，有的来自内地各大国际学校、民办双语学校、公立学校；有的来自美国本土，英国，新加坡，加拿大，瑞士等私立寄宿初中。不同背景的孩子在申请中各有优势，让学校更加难选，竞争呈现多元化 托福110+，并不一定能够进入顶尖学府，学校更看重有独特性和成熟度的孩子。
随着越来越多家庭送低龄孩子出国学习，挑战国际化的环境，申请的竞争也越来越激烈。2017年，美国排名前50的寄宿高中，来自中国的申请人数达到平均每所学校500人，有的学校甚至高达700人，而它们的录取人数往往只有每所4-5名中国孩子。 加上美国顶尖寄宿初中数量少，竞争态势完全不亚于顶尖美高的竞争。一些顶尖学校需要给中国学生设立多道关卡。例如知名的Fay School，Eaglebrook School，虽然学校只要求小托福分数，但是已经有很多中国学生拿着大托福的分数申请。
Eaglebrook要首先在国内接受一轮面试，Fay需要在香港面试。有的孩子甚至考SSAT的upper level去报初中。 2018年，顶尖美国初中的申请者，已经出现了托福成绩115+的孩子，而他们在准备考试的时候，还只是一名小学生。（托福成绩110+原本是美国研究生院的成绩要求） 另外客观来说，美国读初中的孩子，申请美高的优势已经不如往年明显。
从招生官的角度来看，学生应该均衡的发展。需要在学术、体育、艺术、公益活动等方面均有涉猎；这说明学生愿意尝试，不断激发自己的潜力。并在某一方面有深度的参与和热情。美国教育中最看重的一种能力是grit（坚毅）。如果一个孩子，从五六岁开始，一直到十四岁，十几年的时间一直专注于做一件事，比如科研、机器人、芭蕾舞……并且把它做到极致，这是学校乐于看到的精神。
其次，面试能力特别重要。 基本上申请到排名前五十美高的孩子，大部分托福都在100分以上的。 也就是说，孩子根本无法依靠考分，来形成个人优势被招生官记住。而且，每个人的课外活动也很多，基本都有一两个拿的出手的活动。 这样一来，孩子跟招生官15-25分钟的面试，就成了孩子展现自己、脱颖而出的重要机会。 要想面试表现好，首先你的英语口语要好。 其次孩子要比较能讲。表达能力好、善于讲话的孩子，在面试上是有优势的。面试成功的孩子，很多都是学校辩论社、模拟联合国的，在舞台上有长期经验的，这些活动对孩子的自信心和讲话能力都有很大的锻炼。
另外，并不是说一个孩子获了很多奖，他就是一个打动人的人才。学校在面试中最看重的是孩子的性格特点、他对自我的认知。 比如今年录取到排名前三的美高的一个孩子，他在面试的时候和面试官分享的，不是他有多牛，而是他在运动队里是最弱的一个。他被队友嘲笑，但是他都没有放弃。这反而呈现出他的性格特点。 最怕的是一个孩子获奖无数，你却看不到他的思想、他对自我的认识，也就是我们通常所说的“成熟度”。
