香港科技大学是因为1980年代经济结构转变而起。由于香港已经进入经济转接期，香港政府预计香港经济会转型为以高科技与商业为主，而工商业要求有更多大学生配合，所以当时香港政府就决定兴建第三间大学，以配合这个需要。
1984年，《中英联合声明》签署，确认英国将于1997年将香港主权移交予中华人民共和国，而当时的英军便分批撤走，部份军营也因此而空置。1986年，香港政府选址新界清水湾半岛北部大埔仔的前高希马军营（Kohima Camp）兴建香港科技大学。
使命
透过教学与研究，增进学习与知识，尤其:
– 在科学，技术，工程，管理及商业方面的学习与知识；及
– 研究生程度的学习与知识
协助香港的经济与社会发展。
理念
定位为一所在国际上具有深远影响，而又致力为本地服务的优秀学府。
追求卓越、坚守诚信、维护学术自由
大学致力追求卓越，领先国际，在教学、研究及培育人才方面均出类拔萃，并以最高学术诚信标准为原则，坚持维护学术自由。
