所谓下町，其实指的就是一般庶民居住的地区，在下町能看到很多老建筑，可以探访到日本古老的风情。在这里，绝对不会看到现代化的办公大楼和高耸入云的公寓，只能看见低矮的民宅和职人们的作坊，而且很多人都是从江户时代开始，世世代代都生活在这里。看到这里，大家应该已经明白下町大概是一个什么样的存在了吧。
就拿东京来说，目前还有哪些下町呢？在日本人看来，东京的下町多集中在台东区、墨田区、荒川区和葛饰区，千代田区山手线的外侧也有下町分布，就是下面地图中红色的部分。当然不是说这些区都是下町，而是下町比较集中而已。
东京比较有名的下町随便就能说出好几个，比如历史悠久的浅草地区、谷中根津千駄木组成的谷根千地区、日本桥地区、柴又地区等等，都保留了昔日的风情，寻找江户时期的历史和人文，就可以去这些地方看看。
在江户时代初期，德川家康刚刚入主江户的时候，在地势较高的开阔地修建了宅院，被称为“山手”，而在地势较低的洼地修建了街道和住宅区，供庶民、商人和手工业者居住，这就是下町的起源了。在下町，住宅和小商铺等十分密集，很有人情味，居住在这里的人通常都纯朴而热情，发展至今，就慢慢形成了特有的江户下町文化。
因为住宅密集，所以下町的居民之间互相都非常熟悉，平时的交流也很多，所以“热闹”就成了日本下町的一个主要的特征，一年到头有各种各样的祭祀活动，举行的时候所有人都会来参与，热闹非凡。其中比较有名的就是浅草神社的三社祭，还有就是位于根岸的鹫神社每年都会举行的“酉之市”。
除了看祭典之外，下町的另外一个特征就是会有一条商店街。商店街的尽头通常都是一间寺院或者神社，除了能看到古迹之外，还能在商店街品尝美食、购买极富特色的手工艺品，偶尔还能和喵星人偶遇，是体验正宗和风最好的地方，更是摄影爱好者的好去处。
虽然随着时代的发展，现代的高楼大厦越建越多，下町文化也受到一些冲击。但是至少在现在，我们还能在东京找到它们，看到欢迎大家的一张张笑脸，感受到江户子们淳朴而又热情的心。
