美国国土安全部（DHS）对关键基础设施的定义是：关键基础设施是指那些对社会至关重要的系统和资产（无论是物理的还是虚拟的），一旦其能力丧失或遭到破坏，就会影响国家安全、经济安全、公共健康或安全、环境安全或者这些重要方面的任意组合。
在《总统政策指令-关键基础设施的安全性和弹性》中，重新确定了16类关键基础设施部门，关键信息基础设施部门及其负责的联邦政府机构信息如下（括号中是负责机构）：
1、化学（国土安全部）
2、商业设施（国土安全部）
3、通讯（国土安全部）
4、关键制造部门（国土安全部）
5、水库大坝（国土安全部）
6、国防工业基础部门（国防部）
7、紧急救援部门（国土安全部）
8、能源部门（能源部）
9、金融部门（财政部）
10、食品和农业部门（农业部、卫生和公共服务部）
11、政府设施（国土安全部、总务管理局）
12、医疗保健和公共健康部门（卫生和公共服务部）
13、信息技术部门（国土安全部）
14、核反应装置、材料和废弃物（国土安全部）
15、交通运输系统（国土安全部、交通运输部）
16、水供应和污水处理系统（国家环境保护局）
1.2 美国关键基础设施（CII）定义与范围
关键信息基础设施（CII）是一种计算机资源，一旦其能力丧失或遭到破坏，就会影响国家安全、经济安全、公共健康和安全。结合国土安全部对关键基础设施（CI）所划定的16个部门来看，关键信息基础设施（CII）可以分为关键基础设施通信部门（通信CI）和关键基础设施IT部门（IT CI），这两类包含的范围如下：
关键基础设施通信部门（通信CI），主要包括有线基础设施、无线基础设施、卫星基础设施、电缆基础设施和广播基础设施等共计五大类物理层面资产，以及为关键基础设施稳定运行提供各类服务的逻辑层面资产。
关键基础设施IT部门（IT CI），主要是按照功能提供进行划定，具体包括六大类，分别是提供IT产品和服务；提供事故管理能力；提供域名解决方案；提供身份验证管理和其他信用支持相关服务；提供基于互联网的内容、信息通信服务；提供互联网路由、接入和连接服务。
二、美国关键基础设施（CI）安全防护发展阶段
保护关键基础设施安全对现代社会的正常运转至关重要，早在克林顿政府时期，美国即意识到关键基础设施的重要性，围绕关键基础设施范围界定、机构设置、职能授权、政府与私营企业的合作、信息共享机制方面，逐步形成了相对完善和成熟的关键基础设施保护体系。
阶段一（克林顿政府时期）：确立了保护国家关键基础设施安全的机构管理，以及人才培养等方面的行动措施
1996年克林顿政府颁布了13010号总统令，初步规定了关键基础设施的范围，要求成立关键基础设施保护机构，负责研究关键基础设施安全的薄弱环节及威胁，为制定相关政策规划提出建议。
1998年5月，美国政府发布PDD-63总统令，把保护国家关键基础设施安全作为明确的国家目标，并确定了重要基础设施保护相关部门。
2000年1月，克林顿政府发布了美国首个关键基础设施保护的国家级计划-《保护信息系统国家计划》，详细规定了威胁评估、公私信息共享、应急响应、人才培养、隐私保护等方面的行动措施，强化了政府和私营部门共担网络安全责任的意识。
阶段二（小布什政府时期）：组件国土安全部（DHS），实施多项具体的技术研发计划和项目，开发信息系统保护关键基础设施
2001年10月小布什政府正式签署生效的《爱国者法案》中，美国重新界定了关键基础设施的范畴，并提出建设关键基础设施建模、仿真和分析系统。同期，小布什总统签发了13228号总统令和13231号总统令，就关键基础设施保护设立了总统网络空间安全顾问，组建了总统关键基础设施保护委员会。
2002年美国关键基础设施保护委员会实施了一项名为项目矩阵的新计划，旨在确定政府的关键性系统，并确定其面临的威胁和抵抗这些威胁的能力。美国DISA开发了“本土防卫系统”，并推出应急通信计划。
2002年9月，小布什政府公布了《保护网络安全国家战略》草案，成为全面指导美国国家信息战略规划的纲领性文件。
