生物工程即利用有生命物质作为手段来参于改造自然现象的过程，对象可以是无生命物质，例如发酵工程、酶工程等等；或以生物为对象，人为地改造生命现象的过程，例如医学工程、农业工程、细胞工程、基因工程等等。仿生学虽然不是利用生物作为手段，但也是通过深入了解生命现象的规律来解决工程技术问题，也可属于广义的生物工程学范畴之内。即凡是以有生命物质作为手段响或改变无生命现象，或用各种自然科学的方法、技术响或改变有生命现象的自然过程，以达到为人类服务的目的，都可以包含在生物工程范畴之内。
美国生物工程专业包括五大工程，即遗传工程（基因工程）、细胞工程、微生物工程（发酵工程）、酶工程（生化工程）和生物反应器工程。在这五大领域中，前两者作用是将常规菌（或动植物细胞株）作为特定遗传物质受体，使它们获得外来基因，成为能表达超远缘性状的新物种--“工程菌”或“工程细胞株”。后三者的作用则是这一有巨大潜在价值的新物种创造良好的生长与繁殖条件，进行大规模的培养，以充分发挥其内在潜力，为人们提供巨大的经济效益和社会效益。
就业前景
美国生物工程专业就业方向
职业名称：生物工程师，生物制药师等。
生物工程专业就业领域：医药卫生、食品轻工、农牧渔业、能源工业、化学工业、冶金工业、环境保护等几个方面。
专业和就业对口比率：56%
美国生物工程专业在中国的就业形势
a. 社会需求量：生物工程的应用领域非常广泛，包括农业、工业、医学、药物学、能源、环保、冶金、化工原料等。它必将对人类社会的政治、经济、军事和生活等方面产生巨大的影响，为世界面临的资源、环境和人类健康等问题的解决提供美好的前景。
b. 薪资情报： 毕业生年薪大约3—5万，不同学历起薪不同。
生物工程专业在美国的就业形势
c. 社会需求量：预计未来对训练有素的生物医学工程师的需求会有增长。由于人们的寿命变得更长，在持续迅速增长的健康保健行业，生物医学工程师的前景会更好。美国劳工署预计，到2010年，生物医学工程师的就业增长将高于平均值。在修复术、人造体内器官、计算机工具、仪器和其他医疗系统方面可能会出现新工作机会。另外，为了培养填补这些职位的生物医学工程师，会存在对教授的需求。
. 薪资情报：年薪36860~57 480~90 530美元或更多
e. 执照：一些工程师的工作会对生命、健康和公共安全产生影响，他们必须按照50个州和哥伦比亚特区的规定注册。要求申请人必须具备美国工程和技术委员会所授权工程课程的学位，并且有4年经验。申请人还要通过由工作地点所在州的政府组织的笔试。
院校排名
1 Iowa State University
1 Purue University, West Lafayette
3 Cornell University
3 Texas A&M University
3 University of California, Davis
3 University of Floria
7 University of Illinois, Urbana-Champaign
8 North Carolina State University
9 Ohio State University
9 University of Nebraska, Lincoln
11 Michigan State University
12 Pennsylvania State University, University Park
12 University of Wisconsin, Maison
