美国食品科学最高学术机构IFT（美国食品工艺学家学会InstituteofFooTechnologistshttp://www. ift.org/）对食品科学的定义：食品科学是利用生物、化学等学科知识和基本规律来更好的了解食品加工知识，最终达到为大众改善食物产品目的的一门学科。
二、专业分支
在美国，食品科学专业因涉及农产品种植、保藏、加工等研究，因此在专业设置上属于农学，一般设在大学的农学院以及环境科学学院。在系别上有的是设为食品科学系，有的则和营养科学、生物工程、动物科学等专业共同组建。
美国大学食品专业常设研究方向有：
食品化学Foochemistry
食品微生物Foomicrobiology
食品安全Foosafety
食品加工Fooprocessing
食品工程Fooengineering
乳品学Dairyscience
葡萄酒酿造viniculture
感官科学SensoryScience
三、申请要求
1、申请背景
食品科学的主要基础课程是生物和化学类的课程，如：微生物、有机化学、无机化学、物理化学、生物化学、物理实验、解析几何、统计学、微生物学、营养学、统计学以及食物加工等，所以很多学生物或者化学的学生，如果有食品相关的研究背景的话，也可以申请。
2、软件背景
软件实力包括：在校的实践活动、实习，校外的实习经历，校内外的科研项目。当然还包括课程要求，尤其是对于转专业的学生，食品的基础课程生物和化学相关课程必须要满足。如果不满足，有的学校可以允许条件录取，去了之后再补修课程，但是学校并不多。
3、硬件要求
在申请中，除软件背景外，硬件成绩也是学校非常看重的方面，同时也是学校在第一批筛选学生时的第一依据，在硬件成绩上一般要满足官网最低分的要求。
