1.中学课程难易度
美国高中采取的是选课制和学分制，同一年级的同学们所学的课程难度颇有差距。而招生官也是从学生所选修的课程难度来对学生的能力做出评估。
但是由于在国内学校学习的同学们的课程体系是招生官们不了解的，且也可能有 成绩单不规范等因素 ，因此，除了一些比较知名的国际学校外，招生官并不能很好的评估学生的学术能力。而这时，中国学子想要证明自己的学术能力的最好方法就是参加AP考试。 除了AP，IB课程和A-Level课程也都是招生官们所了解的，尤其是IB课程，被广泛认为是难度高于美高课程的课程体系。
- 平时成绩
大量文献及录取数据表明， GPA是美国大学申请中极为重要的一项材料 ，大于SAT/ACT成绩。 基本每个美国大学都会有相应的硬性指标，比如GPA必须达到3.0，如果达不到标准，就会被一刀切掉。
- 标准化考试
主要指TOEFL/IELTS成绩，SAT/ACT成绩，当然也包括AP、SAT2成绩等，高分考生在申请看重标准化考试的学校时具有强大竞争力。 在申请美国大学时，学术能力是申请者必备的素质之一 ， SAT（ACT）成绩则是展示学生学术能力的直观表现 。 虽说近年来标化考试成绩在申请中的含金量有下降趋势，但是诸多美国大学依然表示，标化成绩同样重要。其中，很多顶尖大学都对学生的语言成绩有着最低门槛，因此，大家在这部分也切勿放松。
- 申请文书
文书的重要性不言而喻，特别是当申请人各方面竞争力都很强时，或是两个申请人旗鼓相当时，NACAC数据显示， 高质量的文书会成为决定性因素 。 从近些年的录取情况来看， 美国大学越来越重视申请者的软性材料了 。 而文书就是将申请者的所有软性实力集中在一起，有策略地展现给招生官的艺术。
5.课外活动
课外活动也有一定的评定标准，取得一定成绩的个人项目、成功的组织者、体现社会责任感是课外活动的三种不同境界，不同境界的课外活动以及与之相伴的个人品质，是招生官希望通过活动本身更进一步了解学生的重要途径。
- 推荐信
谈到留学申请推介信， 相信想要申请美国大学的同学都知道，而且会不假思索的表示，不就是让 授课老师和辅导员 写一封推荐信，从而让招生官提升对我的认识和肯定吗？
也许听起来这件事情并不难，然而，在美国招生官眼中，推荐信是 是唯一从第三者的角度来对申请者做出评论的重要材料 。 而因为一封推荐信得到招生官青睐，助攻学生收获名校甚至是藤校offer的案例也不少见。因此， 草率应付推荐信等于申请者自己放弃了申请中的重要材料之一 。
- 面试
将面试作为最重要录取标准的学校基本上是少数名校，申请这些学校的学生通常都有过硬的成绩，出色的活动、优美的essay，面试作为最后的辨识标准，不仅测试学生的语言能力，更重要的是考察学生是否具有热情、坚韧等本校看重的品格。
- 工作经验
美国高中生暑假打工是一个很普遍的现象，工作经验至少具有两方面的优势，第一是增加essay主题，比如一个热爱游泳的学生通过救生员工作提升自己对游泳项目的热情就是一篇内容翔实、颇具正能量的essay素材； 第二，有些招生官会给那些通过工作帮助自己及家庭的学生赞誉。
对本校兴趣
对本校兴趣和新生入学率密切相关， 通常是排名仅次于顶级名校的名校非常看重的一个因素 。 学生可以通过两个方面来展现对某所大学的兴趣，第一是ED、EA申请（ED、EA、RD，对某校的兴趣依次递减）； 第二是通过essay或小问题的实例描述进行展现。
- 品格/素质
热情(passion,initiative)、好奇心、坚韧(grit, perseverance)、领导力、敬业(a sense of social responsibility, a commitment to service)等都是美国大学非常看重的品格，当该项标准是最重要因素时，一定要确保通过论文或小问题用事实或实例将这些品格展现出来。
