一个ACU青年工作的学者和难民紧紧相连，为澳大利亚的新家庭保驾护航。温情的故事正在上演……
一个偶然的机会，Nicola Parkes进入了一个有关青年工作的圈子，此后她就开启了致力于帮助从墨尔本到马拉维有难民经历的人的旅程。尽管她已经为身处不利处境的年轻人做了很多，但Nicola 说这才只是刚刚开始。
“我知道这听起来是什么感受，但我所做的只是在ACU读了一点关于研究青年工作的简介，尽管只有简短的几句话，但我知道自己就是为这项工作而生的。”Nicola说。
Nicola是今年的年度青年校友奖得主。她欣然承认，在开始青年工作学习的时候对青年工作的现实情况知之甚少，但Nicola渴望帮助他人的热情火焰早在读高中的时候就已经燃起。
“我在布里斯班的一所相当进步和包容的学校学习，那个地区的社会经济水平很低。我暴露在很多的不利条件下，”她说。“这让我开始考虑与人共事的职业。”
Nicola的青年工作研究让她意识到自己年轻时受到了很大的庇护，得到了很多的帮助。“当我拿到学位后，我才明白拥有这样一个支持我的家庭和家庭环境是多么的幸运。自己拥有的特权和社会中的权力失衡让我感到不堪重负，”她说。“慢慢地了解到那些在寻求政治庇护的人和生活在难民营中的很多人，让我有了倡导体系变革的强烈愿望。”在她最后一年课程的期末考试结束后，Nicola第二天就开始了一名全职的多元文化青年工作者的旅程。
工作开始啦！
在她的第一份专业工作中，Nicola和从阿富汗来澳大利亚寻求庇护的年轻人们一起工作，这些年轻人乘船来到澳大利亚。
“他们在澳大利亚得到了人道主义保护，人都是未成年人，他们独自抵达这里。当时，政府对那些偷渡来澳大利亚寻求庇护的人采取惩罚性措施。”尼古拉解释说。“这些年轻人不得不在极其严厉的政策下选择背井离乡，横渡大洋，这样才能家庭团聚。和他们一起工作，让我十分痛心。”尼古拉扮演这个角色长达一年，之后回到了布里斯班的家里，开始和救世军组织中的无家可归青年一起工作。
虽然Nicola 觉得这种青年工作很有挑战，但她知道，帮助有难民经历的人才是她命中注定的工作。很快，她又在社区服务组织中找到了一个适合自己的位置，并重新开始帮助新来的年轻人和家庭开始在澳大利亚的新生活。
但当她帮助别人安顿下来时，Nicola 意识到她已经准备好离开自己的家了。
海外经验
“我请假去了东非，做了背包客行走在非洲大陆上。在澳大利亚的时候，我曾与来自刚果民主共和国、埃塞俄比亚、布隆迪以及厄立特里亚的家庭合作过。我想也许我可以和肯尼亚或坦桑尼亚等国的社区合作，学习斯瓦希里语。”
但当这一计划遭遇阻碍时，在马拉维，一扇新的大门向Nicola 打开了。Nicola 开始为耶稣会难民服务处（JRS）工作，被安排在马拉维的扎莱卡难民营，那里是将近35000人的家，大部分难民来自刚果民主共和国、布隆迪、索马里、埃塞俄比亚和卢旺达。
“对于居住在营地和周围村庄的人们来说，那里的条件及其恶劣，简直让人难以置信。有时整个国家都会断电，对于这里的家庭来说，获得食物和体面的住所的机会都是十分有限的，”Nicola 说。
“我住在营地外的一个村庄，每天搭便车上班。电也只是断断续续的供应，没有自来水，但最难习惯的还是食物。我只能在外面用煤生火做饭。我花了一段时间才适应这里的生活，至少现在我知道怎么生火了，这多亏了我的马拉维室友。”在营地里，Nicola 会见了不同的社区组织，了解到了他们想从事什么样的项目。
“我们的组织提供资金，我帮助监督这些项目的落实。我还安排了一些培训，主题包括提案撰写、小额贷款和网络等。”
难以置信的变化
Nicola 的工作画上句号后，她飞回墨尔本时惊讶地发现，经历过马拉维的生活后，她自己的观点发生了惊人的转变。
“我刚回来时，需要联邦福利机构的临时支援。一次，我在他们的办公室里惊讶地看到一位工作人员竟然有自己的打印机。我简直不敢相信！当时在马拉维，我非常需要一台打印机来完成我的工作，但是资源有限，再加上全城的电力问题，为了复印一些东西，我不得不去求别人帮忙甚至去贿赂他们。而现在的这位职员一下子就把文件打印出来了，我立马就可以在上面签字了。
对Nicola 来说，这台打印机的出现证明了澳大利亚的新居民们已经过上了完全不同的生活。
“这段经历真的让我大开眼界，我对那些从难民营来到澳大利亚的人有了全新的认识。我们在这里拥有所有这些复杂系统，比如像联邦福利机构这样的就业网络提供商，以及我们很容易获得的热水、电和打印机，都是这些新家庭在难民营时遥不可及的梦想。”
新机遇
自从回到家乡，Nicola 就开始为墨尔本的斯托宁顿市议会社区中心工作，实施儿童发展计划。她还抽空开始做志愿工作，并担任“三全”基金会的项目经理，该基金会与世界各地的基层社区组织都有合作。
“我所在的工作组由ACU讲师和研究国际发展或青年工作的本科生组成。我们为马拉维、乌干达和肯尼亚的项目开展筹集资金的活动。我协助这些不同国家的组织之间的交流以及他们和“三全”基金会的交流。”
学会倾听
凭借长达六年的亲身工作经验以及（硕士学位），Nicola 明白了，说话并不是全部，你得学会倾听。
“倾听是我最大的收获，尤其是在国际环境下。如果当地人给你建议，就接受吧。如果他们不同意某件事，我们也要接受。
“由于我在马拉维的经历，现在的我更适合与澳大利亚的新家庭们一起工作。我知道他们可能需要时间才能适应这里，才能舒适地生活，但我向自己保证，我会和他们在一起，帮助他们，守护他们，而不是告诉他们该怎么去生活。”
Nicola Parks在2019年ACU校友奖中获得年度最佳青年校友奖。她在ACU完成了青年工作 学士学位 。
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