美国心理学专业简介
心理学（Psychology）是一门研究人类及动物的心理现象、精神功能和行为的科学，既是一门理论学科，也是一门应用学科。包括理论心理学与应用心理学两大领域。心理学一方面尝试用大脑运作来解释个体基本的行为与心理机能，同时，心理学也尝试解释个体心理机能在社会行为与社会动力中的角色；同时它也与神经科学、医学、生物学等科学有关，因为这些科学所探讨的生理作用会影响个体的心智。心理学家从事基础研究的目的是描述、解释、预测和控制行为。应用心理学家还有第五个目的——提高人类生活的质量。
学位设置
该专业的学生要运用实验、观察和案例分析等研究方法来学习个人和群体的心理原则、事实、以及理论知识。心理学在美国一般属于文理学院下面，授予的学位可以是文学学士和理学学士，文学学士偏重于自由化的通知教育，理学学士主要为将来读研究生修读相关方向打下坚实的基础。
专业设置
虽然心理学有这么多研究方向，但是，即使是美国心理学研究最好的大学，他们一般也不会开设所有的研究方向，开设比较普遍的还是那些传统的，比如：
临床心理学（Clinical Psychology)
认知心理学（Cognitive Psychology）
发展心理学（Development Psychology)
社会与个体心理学（Social an Personality Psychology）等方向。
美国心理学专业就业前景
心理学专业毕业后可选择的工作领域非常的广阔，可以从事学术性研究，也可以从事实用性很强的咨询类工作。咨询工作包括各行各业，如学校咨询，婚姻与家庭咨询，康复咨询，事业咨询以及多元文化咨询等等。目前，很大一部分心理学家受雇于保健机构或教育场所，也有一部分是为政府部门工作，其余的则进入了公司和非盈利组织。也有很多心理学家自己开办心理诊所，美国已经很习惯遇到问题去找专业心理咨询人士去解决，我们在美剧里面经常能看到，他们对于心理医生的接受程度很高。目前中国也越来越认可此行业的存在和发展，所以学心理学专业的同学，不管以后是在美国工作还是回国发展，都是非常有前途的。
工业组织心理学家
专门从事人员筛选以及改造工作环境的工作，以充分发挥生产力，鼓舞员工士气。例如他们会设计一些激励员工或帮助经理提高领导技能的项目。工业组织心理学家还会从事市场研究，调查当前职场中的问题，比如工作环境中对待怀孕的态度。
运动心理学家
通过计划有效的训练日程，激励运动员，指导他们在压力下控制情绪，从而帮助运动员提高成绩。有些运动心理学家的工作对象专注于职业运动员，有些则为爱好运动的人提供服务。运动心理学家还会研究各种类型的人格以及这些人格与高风险行为的关系，比如救火、跳伞或潜水。
学校心理学家
是教学与学习方面的专家。他们应对影响学习和家庭的问题，解决影响学业表现的个人危机，或者应对诸如拉帮结派、青少年怀孕或物质滥用等社交问题。他们有时会对学习及行为问题作出诊断，与教师、学生和家长合作，帮助学生在学校里获得很好的发展。学校心理学家为学区工作，他们的工作包括实施心理测验、进行评分并解读测验结果。
临床心理学家
与咨询心理学家帮助人们调整社会及情绪问题，或者帮助他们应对人际关系、职业或教育上所面临的困难选择。大约一半具有博士水平的心理学家以临床心理学或咨询心理学作为自己的职业。
法律心理学家
为法律及审判系统提供心理学专业知识。这是在最近才得到广泛承认的一种心理学职业，法律心理学之所以迅速流行起来，一部分是因为《犯罪心理》（CriminalMins）、《再现罪犯的人》（Profiler）和《犯罪现场调查》（CSI）这类电视剧的播出。虽然现实生活中的法律心理学家不像电视剧中的同侪那样魅力十足或雷厉风行，但这个领域正处于快速发展阶段，充满了机会。法律心理学家会对监狱里的犯人或司法医院中的病人进行测试，确定他们是否可以被释放或者是否可以接受审判。他们还会在强奸案或儿童虐待案中评估证词或协助陪审团作出选择。
环境心理学家
目标是改善人类与环境的相互作用。例如他们会研究城市内的园林对孩子们的学业成绩有什么影响，或者确定怎样才能更大程度地鼓励有利于环境的行为，比如回收再利用。私人执业的环境心理学家有时会帮助客户遵守他们对可持续性发展的承诺，或者开办工作坊，教导人们融入大自然对心理健康的益处。
