日本研究生和修士本质区别
日本的“修士”相当于中国的研究生，在日语里也称为“院生”或者“博士前期”。狭义上院生多指修士（中国的硕士），广义上修士和博士都是院生。日本大学院可以理解成中国的研究生院。日本的“研究生”分学部（指大学）研究生和大学院（指研究生院）研究生。没有学籍，非正式学生，相当于旁听生，原则上只能听指导老师的课程。可以理解成考研前的预科生 。目前多被用作考研的捷径。学习时间通常为半年-两年。“研究生”期间，学生会跟着教授上课，通过考试后方能成为修士。
简单来说，日本人所谓的“研究生”本意指的是在大学院里（即中国的研究生院），以自己的喜欢研究课题为基础，自己进行学习的旁听生，是不被授予学位的。
总结来说，日本的“研究生”是指旁听生，“大学院生”是指硕士或博士课程的学生。
研究生和正式修士的选择问题
外国留学生想要攻读日本的硕士课程，大多要经过研究生阶段。研究生在读期间，可以让导师与学生在这个阶段中相互熟悉及对学生能力水平的考核过程。对不是从本校/国的本科毕业生来讲，这个阶段有助学生掌握一些研究所需要的基本知识及方法(尤其是各个学校的专业、课程设置与当前研究方向不一致的时候)。对外国留学生而言，研究生阶段还可以帮助留学生尽快适应国外生活、强化语言能力。在学期间设有对外国留学生免费的日语辅导课程，留学生可以利用这个时间加强语言和专业的学习，实现语言和专业的双丰收，客观上也省去了专门学习语言在时间和经费上的花费。
日本研究生和修士一样，也是持有日本留学签证的，签证期限最长是2年，需要在签证期内参加日本大学院的修士入学考试，通过后才能成为正式的修士生，继续攻读修士学位。需要注意的是日本研究生阶段较难申请到奖学金和学费减免。
读完研究生之后，参加日本修士考试。然后才能成为真正的硕士。需要大家注意的是，日本研究生制度其实是国公立大学的专属，但是私立大学也可以按照自己的意愿决定是否招收研究生，并且很多私立学校在研究生之外还开设了一些类似的比如外国人特别生和科目履修生之类的项目，都是类似的模式，在细节上有一些区别，但是实质上都是修士前的过渡阶段。
日本研究生和修士的录取方式也有区别，日本研究生可以直接申请,无需考试,可能会有面试，但是修士的话基本都要赴日参加考试。同时，不读研究生也可以直接参加修士考试。
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