斯坦福大学于 1885 年成立、1891 年开始正式招生，时任加州州长，也是铁路大亨的利兰·斯 坦福把庞大的财产全数捐出来创办学校，用以纪念因伤寒于 16 岁生日前夕去世的儿子，正式名称为简称斯坦福大学。学校位于美国加州旧金山湾区南部的帕罗奥多市境内，临近世界著名高科技园区硅谷，是世界著名的私立研究型大学。占地约 33 平方公里（8180 英亩），是美国占地面积第六大的大学。斯坦福大学被视作“西岸的哈佛大学”，被公认为世界上最优秀的大学之一。
学术方面，斯坦福大学与旧金山北湾的加州大学伯克利分校共同构成了美国西部的学术中心。据相关机构统计，截止至 2018 年 10 月，共有 83 位斯坦福校友、教授及研究人员曾获得诺贝尔奖、位列世界第七，27 位曾获得图灵奖（计算机界最高奖）、位列世界第一，8位曾获得过菲尔兹奖（数学界最高奖）、位列世界第八。
斯坦福大学本科申请除了common系统（网申系统）要求的文书题目外，学校还要求学生回答以下问题。
1. The Stanfor community is eeply curious an riven to learn in an out of the classroom. Reflect on an iea or experience that makes you genuinely excite about learning.
斯坦福的学生都充满了好奇心，他们在课堂内外都很有学习的动力。分享一个让你真正对学习感到兴奋的想法或经历。
2. Virtually all of Stanfor's unergrauates live on campus. Write a note to your future roommate that reveals something about you or that will help your roommate—an us—get to know you better.
几乎所有的斯坦福本科生都住在校园里。给你未来的室友写张便条，透露一些关于你的信息，或者帮助你的室友——以及我们——更好地了解你。
3. Tell us about something that is meaningful to you, an why?告诉我们一些对你很有意义的事儿，以及为什么？
