在美国，给老师送礼物是一件很大方的事情。
一束鲜花，或者一张礼品卡(通常最受老师们欢迎的是亚马逊的购物卡)，孩子亲手制作的礼物或者是从商场买来的礼物，乃至是现金，全都可以。不过，送礼的金额应以小额为宜，比如等值20美元以内，这也符合大多数学区的要求。
虽然一些地区没有明文规定礼品金额的上限，但按照美国全国教育协会(National Eucation Association)的看法，金额大了容易让老师处于风险之中，即“受贿”之嫌。
从另一个角度来说，送礼如果有攀比，容易让老师对那些经济上处于弱势的家庭造成歧视。
通常，给老师送礼会由每个学校的PTO(Parent–teacher association，即家长老师联合会)或者每个班级的Room Parents(即辅助老师做一些事务性工作的义工家长)来协调。
家长们会事先收到邮件，介绍相关老师的生日信息、喜欢去哪里购物、喜欢什么颜色、想要什么东西(wishing list)等等信息，很直白，也很实用，对家长来说，相当于一个简单易行的操作指南。
老师收到礼物是一件很开心的事情，他/她有时会当着其它孩子们的面拆开礼物，让大家欣赏，同时还会手写一张卡片回赠给孩子家长。
华人通常会觉得给老师送礼这种事要低调，但美国老师却并不在乎高调。这也许就是文化的差异。
给老师送礼主要有三个时间点，一是感恩节、圣诞节这种年节时候，二是老师的生日，三是学校的Teacher Appreciation Day期间(意在感谢所有的老师，家长们的捐款可以汇总后给老师们集体买礼物)。
除了给老师送礼，美国这种“落落大方”、十分直接的文化特点还体现在学校的其他方面。
一直以来人们似乎有个印象，觉得私立学校财大气粗，因为他们有很棒的资金渠道，殊不知，好的公立学校也同样可以如此。
美国公立学校的资金来源虽然主要源自政府的财政拨款，但校方可以有各种方法通过其它渠道募集钱款，而主要的贡献者就是学生家长。学校筹款有几种典型的方式，一是“Fun Run”(快乐跑)，另一个是学校的年鉴(year book)，还有PTO直接组织募捐。
快乐跑是近几年来非常流行的一种方式，也是校方最主要的筹款活动之一，通常每年一次。
简单来说，孩子们在学校操场上每跑一圈就能为学校换来一定数量的钱，每个家长事先在funrun的网站上选择好他们愿意为每一圈所支付的金额(可以是一美元、两美元，也可以更多，也可以无论跑多少圈都是定额捐款)，然后填好信用卡信息，待孩子们跑完以后根据实际圈数从家长的信用卡里划账。
比如说，一个班级如果有22个孩子，以最小值(也就是每个孩子的家长都只选择了一美元)来计算，那么一圈就值22美元，假如孩子们最后跑了30圈，那么这个班级的家长就为学校捐献了660美元。休斯敦有两家评分都很不错的小学刚刚完成了这一活动，其中，Horn Elementary一下子就筹到了10万美元。
学校还有很多与商家合作来筹款的方式，比如在学校的年鉴里就有不少商业广告。学校还时不时会搞一些诸如“night out”这样的活动，意思就是大家晚饭不要在家做了，去指定的餐馆吃饭，当然，费用是需要家长们自己出的，只不过，只要在付费时提到学校的名字，商家就会在用餐费用里扣出一部分交给学校。
PTO发起的捐款，方式也同样直接，家长们签支票就好了。作为交换，捐款额每达到一定数量，孩子就会得到相应的“礼遇”。比如，捐款超过250美元的家庭，这家孩子在过生日的时候会收到学校在大屏幕上显示的祝福，这样全校学生都知道他过生日；如果超过500美元，那么学校的一块墙砖上就会刻上这家人的姓名，大有“雁过留声，人过留名”的永久味道。
还有那些小小不言的学校礼品屋，1美元一支的圆珠笔，或者10美元一个的school color的蝴蝶结，20美元一件的带有学校logo的短袖T恤，价格都不菲，也都能显示出学校如何会过日子、会攒钱。
学校、孩子、教育、钱……在国人看来，可能觉得“钱”更适合“未完低调”的搭配，在了解了美国人的这些操作后，我们应该尝试着以理解的目光和心态去吸取他们的文化和表达方式。
中西方文化都有各自的特点，表达心意的方式大有不同。根据送礼的目标对象选择最适合的方式，效果会更好！部分内容整理自网络。思语国际教育专注于低龄语言培训，关注：思语国际公众号，获取更多托福雅思知识分享。
