交通工程主要是处理各种道路交通问题，是一门研究交通规律及其应用的技术科学，内容主要包括交通规划、交通设施、交通运营管理。本专业学生主要学习系统工程学、交通工程学方面的基本理论和基本知识，内容涉及从道路交通的产生到形成，从道路设施的设计到科学系统地管理与控制，以及交通事故的防治与处理等道路交通的各个方面，还要受到识图制图、上机操作、工程测量、工程概预算的基本训练，掌握进行交通基础设施规划、设计与工程项目评价方面的基本能力，能够利用计算机技术，进行模拟、试用以及应用。
在美国，交通工程(Transpiration Engineering)是木土工程的一个分支，通常是设立在epartment of Civil engineering 下，例如，美国工程类顶尖名校UC-Berkeley的Transportation Engineering就划分在epartment of Civil an Environmental Engineering下。transportation本来就是个交叉学科，和EE，CS，Apply Math，Stat，Eco，ME，urban planing等都有很大关系。几乎所有学校对申请transportation方向的都没有硬性规定，要求本科必须是学trans的。基本都是工科背景的要求就可以申请，有的学校还特别列出欢迎其他方向的申请。例如，transpiration下的ITS，要用到不少EE的知识。但在学校网站看到目前很多在读的ITS学生本科都是EE的背景，对编程要求比较高，真正本科读transportation后来做ITS的并不多。课程设置方面，例如UC-Berkeley核心课程有：Transportation Policy, Planning an Development ，Operation of Transportation Facilities ，Systems Analysis in Transportation 等等，各个细分方向的课程，如Transportation Systems Analysis 的课程有Transportation Economics ，Logistics ，Transportation Infrastructure Management ，Analysis of Transportation Data ，Behavioral Moeling for Engineering, Planning, an Policy Analysis ，Avance Topics in Transportation Theory。
研究方向
1.Traffic Engineering（交通工程）
研究内容包括道路上一切运动的物体，当然也包括行人以及路旁的设施，以及交叉口设计、红绿灯、交通港站和停车场设计。
2.Highway Design / Maintenance（公路设计/维护）
作为世界上高速公路最发达的国家，Highway Design在美国有着巨大的市场。尤其是目前很大一部分高速公路都面临着快速老化的问题，因此maintenance an rehabilitation也是主要的研究方向。
3.Pavement Design / Pavement Materials（路面设计/路面材料）
主要研究方向包括水泥路面，沥青路面，改良土，路基，地基检测。
4.Intelligent Transportation System/Simulation/ Traffic Flow Moels（智能交通系统/模拟/交通流模型）
5.Transportation Safety（交通安全）
算是交通方向的一个研究的热点，因为只要是设计到人和交通工具的运动，就免不了有潜在的危险。无论是设计道路、桥梁、轻轨、地铁，安全始终是首要的问题。大的项目一般至少要有5%的费用花费在Transportation Safety上面上。
6.Transportation Analysis an Planning/ Transportation Planning an Policy（交通分析与规划/交通规划与政策）
比较正统的交通规划方向，可能有些还包括Urban Planning、Subway、LRT等。
7.Transportation Economics（运输经济学）
主要研究方向是交通设施的经济效益，比如修建一条公路对当地经济的影响。本科的时候大家也都学过《运输经济学》，不过真正要评价一条公路的影响需要考虑的内容还是很多的，不单单是经济方面，还包括社会效益，环境因素等等。
8.Logistics/Transportation Freight（物流/货物运输）
Logistics方向的划分不像其他方向，比较模糊。大部分的学校把Logistics划分在管理学院以下，少数学校有研究Logistics的老师在会在Transportation Eng专业下。
美国交通工程专业硕士就业前景
交通工程专业毕业后回国基本能够胜任高级工程技术工作，在交通运输规划、交通工程设计、交通控制系统开发等方面也能大展身手，当然也可以到政府发展计划部门、交通规划与设计部门、交通管理部门等单位从事技术和管理工作。要知道，以上这些岗位全都是“待遇不菲”的代名词。
如果学生选择在美国就业，也是比较容易找到工作的，比如在美国，交通工程专业的毕业生都能很容易的找到工作，例如政府主管道路桥梁的机构，各州的交通部或者各地的城市规划局，甚至于大型的路桥建筑公司。总之，这是一个很容易获得工作机会甚至获得绿卡先机的专业。
就业领域
毕业生主要在交通厅、交通局、工程局、路桥公司、公路局、 交通勘测设计院、交通规划单位、工程咨询公司、财政局（工程概预算审核）、公交公司、各类学校、公安交通管理局、交通部等部门从事公路网络监控、道路交通管理、道路交通设计以及相关交通智能管理设备的维护等技术工作或者是教学工作。
