这场疫病所带来的不幸的局面可以说是21世纪频频爆发的全球性生态危机的一部分。近年来，艺术界一直在积极回应这样的生态危机：层出不穷的生态艺术展览、重要艺术机构向生态议题转向、跨学科的国际合作研究与创作也加强了这一态度。
在这一现实前提下，2月28日，哥伦比亚大学Wallach美术馆、哥伦比亚大学全球中心｜北京、哥伦比亚大学艺术学院联合呈现了一场哥伦比亚大学“水之年”校级主题项目下的对话活动。
活动邀请清华大学美术学院助理教授、绘画系副主任封帆分享题为《中国当代生态艺术中的水之道》 （Waterways in Contemporary Chinese Ecological Art） 的讲座，直面因疫情带来的文化偏见，消除地域歧视。
20世纪以来，自然环境被人类重新定义。从那时起，克服自然灾害和警示环境污染成为艺术创作的新主题，创作者不再去描绘理想化的自然景观，而是致力于揭示毁灭中的自然环境对人类的威胁。
随着环境保护机构和法规的出现，艺术家们开始投身于使地球环境长存永续的环境保护运动中。今天，伴随着社会的发展和科技进步,艺术的内涵和外延都在悄然发生变化。“人类世” （Anthropocene） 概念逐渐成为科学、文化及思想界的共识，而越来越多的艺术家也在艺术实践中显现出敏锐的生态关怀和洞见。
讲座从“水”的意象与中国文人画传统中“山水”概念出发，指出中国古代强调人与自然和谐共存的哲学思想深刻影响了中国当代生态艺术的形态和审美取向。
近代世界一直是在西方现代性和人类中心主义影响下形成的发展模式，带来了权力、技术和资本的共生。这样的共生带来了人类社会和自然生态间强烈的冲突与矛盾。这促使中国当代艺术家返观古代哲学和美学思想，将传统生态哲学、美学精神和当下生存体验结合。这种将东方智慧引入当代生态议题的尝试是中国当代生态艺术不同于西方生态艺术的独特之处。
