首先所有申请者要明确一点的是 ： 所有可以 ED、EA的学校都是严格遵循ED 、 EA政策的 ， 所以学生申请前一定要了解到 ED 、 EA政策的实质 ， 不应违反 EDEA录取原则 ， 否则带来的后果将是不可估量的。
美国留学ED申请
ED： Early Decision, 具有约束力的提前录取,包括EDI和ED2，只能选择一所ED学校，录取之后，必须接受申请结果。EDI常见截止日期：10/31，11/1，11/15，12/1。EDII截止日期：12/1，12/15，1/1，1/15一般和RD一样，或者早于RD(正常申请)两个星期左右，根据学校档次而定。大部分学校表明ED不能申请FA(奖学金)。若ED 1录取，ED 2 必须放弃。
原则上 ED1只能申请一所学校,是唯一选择 ，在完成申请后在此之后 ,不得在给予申请结果前以ED形式申请其他学校,但可同时进行ED2申请(只有对方学校明确表示ED分为1和2阶段才可)和RD申请. 但是ED1的学校一旦录取,不得以任何要求拒绝学校录取,并同时将正在进行的ED2，RD申请撤回,通知这些学校自己已被ED1录取 。 如果 ED1被拒绝, ED2和RD可照常申请,不影响录取,如果ED2被录取也应该立刻撤回通知RD学校申请结束.
如果要申请 ED, TOEFL考试要在10月份或之前考完，SAT考试不晚于11月份。12月15号之前会得到结果。Early Decision II的截止日期在12月份，2月份左右会得到结果。
美国留学EA申请
EA：Early Action不具约束力的提前录取，可以选择多所学校，录取之后，可以选择不接受结果。 常见的截止时间10/31，11/1，11/15，12/1。与ED不同的是被录取可重新申请其他学校.
学生申请 EA的时候，可以申请别的学校的正常录取RD，当你被EA录取以后，不必撤回正在进行的其他申请、也可以再做其他新的学校的RD申请。
美国留学RD申请
RD：Regular ecision常规招生，可以同时选择多所，没有数量的限制。常见截止日期：1/1，1/15，2/1，根据学校档次而定。
此外，在前五十的学校中，比较特殊的是 UC加州系列的学校，网申系统秋季申请的截止时间是11月30，没有ED和EA，像南加州大学也只有常规招生阶段。
问题一：是否需要提前申请 ?
提前申请也是有利有弊的，除了能提高录取率，节省申请成本外，但也有一些 “缺陷”或者说是“限制”，主要是时间的紧迫性以及捆绑性，因此有的学生并不适合选择。
问题二：提前申请该选择何种学校 ?
一般我们在申请 ED时，都选择的是自己最钟情的大学，而EA，我们可以非常巧妙地选择自己的匹配Match校(即自己的硬件条件，软件条件差不多能够得上的大学)，一旦录取，这个学校可以成为我们的保底校，有了offer做保底，心态是绝对不一样的。)
问题三： ED和EA的录取率一定就高吗?
提前申请虽然有统计上的高录取率，但是对于中国大陆学生的申请来讲、尤其是顶尖大学的提前申请，其录取率不见得高。中国学生有较为强烈的名校情结，而美国人申请的时候相对理智，如果认为自己实力不足，就不会盲目去尝试申请那些顶尖学校，大多会选择本州的普通院校
