美国的自由思想贯穿到社会的各个领域，在教育领域同样是适用的，我们国内在一个徐诶下里面转专业还需要经过层层筛选，而美国学校是接受内部转专业并且也接受其他学校学生转到自己的学校里来。那么，美国大学转学生的这个来源是什么呢？
新生入学的不确定性
众所周知，一个学生是可以同时申请多所美国大学的，学校并不能确定自己录取的学生会不会最后选择自己，即使是HYP（常春藤盟校哈佛、耶鲁、普林斯顿三所大学的首字母缩写，也是大家常说的“大藤”）这种学校也不能确定。所以大家能够看到美国大学一旦给学生录取之后会极尽所能展示自己学校的优点，吸引尽可能多的学生最后选择自己。
虽然各所大学每年会根据经验发放录取信（超发有时候会达到30%之多）、设置waitlist制度，但仍无法确保最后的结果完全是自己预期。有时候最终入学人数多了会出现学校不得不在外面租宿舍的情况，而有时候也有招不满人的情况。即使是超发30%左右的录取也不能保证就一定能够完成招生计划。
如果学校的报到率低，转学的空位就会增多，录取的机会也会更大。当然，总体而言，由于排名靠前的学校申请热度大，学校相对于大多数申请人而言会占据更加强势的地位，这种偶然性会比排名中后段的大学会小。
此外，很多教育工作者提倡学生不一定要一直在学校这个相对封闭的环境中呆着，尽可能多一些实践经验，多接触社会或者有机会做一些自己真正感兴趣的事情。因此很多美国大学会允许学生在拿到录取通知书后可以申请延期一年入学。所以这些因素导致有不少学校会出现有空位的情况，这对学校而言是种资源的巨大浪费。所以通过招收转学生弥补是个不错的选择。
美国大学对学生个性化需求的尊重
从电气工程到电影专业，从物理转学音乐，从心理学到经济，再转商科，从一个教电影赏析课的老师是数学专业出身，可以看出美国大学教育的多样性和对学生需求的尊重。
自由是美国的立国精神，学校对学生充分的尊重。同时作为一个年轻人拥有很多可能，帮助学生找到自己的兴趣领域是美国大学的使命之一。学校一旦录取学生之后，会尽可能帮助学生获得自己所期待的成功。所以大学不但会为他们提供多领域的涉猎机会去探索更多的可能性，从而明确学习目标，找到人生的方向，创造价值，回馈社会。而且会允许学生在大一大二的时候在本学院甚至跨学院转专业，如果转专业仍然无法满足需求，学校还会允许学生转去其他自己想去的学校。这种自由的教育文化让学生有机会做自己，规划自己的人生，做学习的主人，选择自己的学术兴趣、职业规划。当然，这种文化和制度也就导致学校会提供或出现空位给转学生。
美国本科宽进严出的特点
虽然大多数美国大学实行的是通识教育，可以更自由地选课，但是了解中国和美国本科教育的人都知道，美国大学总体而言对本科生的教育严格程度是大大超过了国内大学的。在国内一旦挤过独木桥，想混个大学毕业证还是不难的。而在美国大学，一般的学生一个学期选4门课基本就很累了，熬夜完成作业、平时课堂的表现、各种平时的小考，都会对最后的成绩产生影响。例如在普渡大学的工程院，本科生统计的不是4年毕业率，而是5年毕业率。很多学生在四年内是毕不了业的。
学费导致的空位
美国虽然拥有世界上最好的本科教育，但是这和巨大的金钱投入是分不开的。所以学费问题无论对美国本土学生还是国际学生都是非常现实的问题。花多高的学费读个什么样的大学值，对不同的人来说答案不同。美国家长很少会像中国家长一样，愿意卖房子支持孩子读大学，与之对应，对美国的年轻人来说，一旦拿父母的钱读大学那就意味着自己将失去不少自由，很多事情就都需要听父母的安排了。所以不少美国年轻人会宁愿贷款、打工赚学费，因为学费的问题，很多学生会选择学费便宜的州内公立大学就读。有些美国年轻人如果假期或平时打工赚的钱不够了，或者家里的经济情况出现变化了，那么学业就会暂停甚至是终止。
其他情况所带来的名额
与第一点中提到的延期一年情况相似，美国大学还允许学生在读书过程中因为各种理由暂时休学。例如比尔盖茨休学创业，学生读书过程中想去做志愿者，想去旅游思考人生的，这些都是美国大学理解和接受的选择。还有学生因为生病休学治病之类的，虽然不多但是每年都会存在的情况。这些都会为转学提供空位。
