ibo成立于1968年，迄今为止遍布138个国家与2815个学校合作，学生数量超过77万。与a-level、vce等课程并称全球四大高中课程体系。
高中十一和十二年级学生设置的大学预科课程。ib课程 不以世界上任何一个国家的课程体系为基础而自成体系，广泛吸收了当代发达国家主流课程体系的优点，涵盖了其主要的核心内容。因此ib课程体系即具有与世界各国主流教育课程体系之间的兼容性，又有自己教育理念发展下的独特性。
ib课程分配在六个基础学科领域里，学生既要学习科学科目，又要学习人文科目。所有参加文凭项目的学生，必须在这六个学科组中每组选一门课程进行学习。每一门课程又分为高级课程和普通课程。
ib课程是富有挑战性并享有较高承认度的相对而言更难的课程，它为学生进入大学学习并取得国际学士学位证书做准备。学生获得这个证书后就取得了直接进入英国大学及大多数其他国家大学学习的资格，他们也可能获得最多一年的学分进入美国的大学。ib课程按深度开展，学生的学习将不断深化。
ib课程被全球教育界认可为具有较高学业水准的教育项目，被更广泛的大、中学所接受，在全球范围内迅速发展、壮大，成为国际学生考取国外大学的最理想选择。已有一千多所大学认可国际文凭，其成员校遍布十几个国家。根据2013年6月16日ib日内瓦总部的最新资料显示, 全世界己有1425所ib学校分布在115个国家同步教授ib课程，有成千上万的该证书取得者进入了世界上几百所大学。
美国及加拿大数以千计的大学都视ib文凭为优良的入学资历。著名学府如哈佛、耶鲁及普林斯顿等一级常青藤系列的大学甚至容许成绩优异的ib学生直接跳级读大学二年级课程。澳洲全国各州所有大学和专业学院都承认ib为一个优良的入学资格，各院校都非常欢迎ib学生申请入学，有些院校甚至在学生尚未毕业前便给予优先录取。
预科ib课程﹙pre-ib﹚这是为期两年的课程，为那些在文化课上或语言上还不能进入ib课程的学生准备。参加该课程的学生应该在自己的国家已经完成了三年的初中课程，还需要再加强一下自己的文化课或英语。
预备ib课程包括英语、艺术、信息技术和其它五组ib课程。所有课程﹙除第二语言外﹚均用英语授课。根据学生的语言背景和未来计划，第一语言可以换成其它外语或英语。如果有学生想在进入预备ib课程之前加强英语可选择夏季学期的英语课程。
ib课程分为标准难度课程﹙sl / stanar level﹚和更具挑战性的高难度课程﹙hl / higher level﹚。ib要求学生至少选六门课+theory of knowlege，这六门课中至少有三门是hl。除了对学生的课业要求外，选择ib iploma的学生还要在两年内完成150个小时的社会实践活动﹙cas hours﹚。a level阶段一般要求每个学生选三门课，优秀的学生可以选四门课或更多，最少的也可以只选两门课。
