首先说一下，文科博士其实是一个很泛的概念。总体大类上说可以分成社会科学的和人文类的。比如心理学，经济学，传播学就可以算作社会科学的。历史，音乐研究，英美文学这种就是人文的。当然其中也有交叉的，比如传播学里的批判学派的其实就偏人文更多一点。
其次，美国是一个不多见的采取博士授课制的国家。中国的博士系统主要是引进的英国博士制度，就是博士一般上来就做研究，不授课（就算偶尔有授课也非常短），这样加快了博士们的毕业速度（中国和英国博士一般都是三年制毕业）。
然后美国的博士体制 ( 4至7年毕业 ) 保证了学生可以有充分的时间学习到研究方法。很多国内的人认为文科博士们的论文就是扯淡，通篇议论，综述。其实是一个错误的概念，因为文科博士尤其是社会学博士经常应用定量分析法。这也是制度原因使得美国博士的含金量比中国高。至于文科博士的申请，各个学校各个专业具体都不尽相同，但大类基本一致，下面柯老师给大家介绍一下文科方向的博士申请。
一、申请材料
1、核心材料： Statement of Purpose (SOP) 和 Writing Sample(WS) 始终是最重要的。SOP 长度大概在 1000-2000 字中间，语言上与 WS 不同，应该越平实越好，内容上至少应该谈到：
（ 1 ）你的研究领域和问题概述（几句话的总结）
（ 2 ）研究的主要思路和问题域（并不一定要有很明确的论点，但应有论点所在的问题域，即该研究方向和某研究计划的真正意义何在）
（ 3 ）就该领域和问题而言，你在文本和理论知识、材料、课程及语言能力上的储备（可以客观地谈我看过哪些相关材料，有几门语言，上过哪几门相关的课等等，更好的是间接地与你的研究结合起来谈，例如“针对某某问题我打算利用某些材料，某某理论来研究”等等）
（ 4 ） PhD 的学习和研究计划（主要是你打算从哪几个路径发展你的研究，这几个路径如何能利用到该系提供的课程、教师和研究机会等资源。当然如果你对该系还不是很了解，可以不用细谈利用资源的这部分，但建议至少要谈到一些在 PhD 阶段对自己研究的一些规划，当然这些规划即要有挑战性也要比较现实，可以在几年内达到。）
（ 5 ）其他的相关经验，例如会议和期刊发表，教学，或翻译。尤其是 CV 体现不出来的部分。
备注：因为申的学校很多，并不必要针对每个学校修改，基本上确定一个模板，如果是不同的系就强调一下你研究的不同侧面，例如你做文学但是申一个比较哲学的系，那么应该调整下中心，多谈你的计划的理论向度和相关经验。如果是特点非常相似的系，用同一篇 sop 就好。
WS 的长度大概 20-25 页，也可以是更长的论文的节选。尽量多修改，尤其是思路、结构、引用和表达方面。语言方面有修饰则更好，但研究深度还是首要的。在研究进行到一定程度以后，不妨选一两篇和你的进路相似的在国外近年主流期刊上发表的文献作为主要的写作参考。 SOP 和 WS 当然如果能请在国外任教，熟悉学术范式的老师或同学帮忙看看提些反馈意见会更好。
2、第二重要的大概是推荐信。如果是在国外读的 MA 就非常非常重要，毕竟文科学术圈子很小，老师都有些互相了解。在美读MA的话尽量多利用上课时间向教授请教你研究的问题和困惑，帮助你快速提高，也让老师多了解你的计划和想法，更有可能给你写一份详细而有力的推荐。从时间上来讲，两年的MA的话，在第一和第二个学期（ Fall & Spring ）给你上课的老师最有可能是你的推荐人，因为第三个学期中就要申请了，所以第一年在喜欢的课上可能要多分配些精力。
在国内的话可以找熟悉自己和拿高分的课上的老师来写，当然也有人通过交换等经历拿到外面的推荐。要推荐信的话应该提前和老师约好，并且确保你要申的时候提醒他们，如果教授太忙没有回应要立刻换人，申请提交了以后也是可以改的。如果是被迫自己写自己交的话，注意至少不要用类似的格式或同一个电脑提交，很无奈，也没办法。提交完成和申请结束后应该给老师写信表示感谢。
二、上课形式
文科博士的前两到三年一般就是选课上课，修完学分。只要按照学分要求完成选修课程，导师 (aviser) 应该也没有多大意见，只要在每学期选课前跟他聊天见面，获得他选课授权即可。一般来说在每一学期的开学时，学生所选的每一门课都会收到一份 syllabus ，它上面列出了这门课这一整个学期的 16 周，每一周你要完成的阅读、上交的作业、该参与的讨论任务和其他所有的要求，老师不再每次布置作业，更不会提醒你交作业，倘若逾期或者未能完成，那么只有补考或者重修。而这些课程要求学生花费大量的时间吸收海量的知识，才能够应对教授应接不暇的论证问题和观点阐述。
1、修完美国文科博士基本课程，就该准备你的文科PHD资格考试（ Qualifie Exam ）或者（ Comprehensive Exam ）了。每个学校规定不同，有的只要考一个，有的要考三四个。不过大致的内容便是根据教授委员会或者你跟导师一起讨论列出的书单，写几篇论文然后进行口头答辩。这类考试不是考你的知识记忆，而是靠你对你这一领域的研究状况和成果的了解掌握情况，有可能考试长达几天，比如说72小时甚至更多。对于 Qualifying 考试而言，考生会提前收到教授给出的题目，随后进入一个没有任何网络书籍词典的小教室，只有一台电脑，考试时间大概是3-4天，需要完成一本 80 页的论文著述。所谓读书破万卷，下笔如有神。只有在海量的阅读评析累积后，才能够通过这场考试。
2、只有通过这一个答辩才能够进入博士候选人的名单中，博士学位候选人是一个比较特殊的位子，一般简称ABD（ All But Dissertation = 除了论文以外全有）。UCLA（全美语言学专业和毕业难度排名第二，因为乔姆斯基 <20 世纪最伟大的语言学家 > 的存在使得 MIT 牢牢占据语言学第一的位置）和其他很多学校还专门在此设置一个过渡性学位 C.Phil. （ Caniate in Philosophy ）。
- 有了ABD就可以不再在学校注册交学费了，可以自己独立完成论文，同时可以出去找工作养家糊口了。在找工作的履历表上也可以明确填上这个ABD学位 ——被视为高于硕士的一个学位。
当正式通过美国文科PHD考试之后，博士论文答辩，就有差不多两到三年来完成博士论文。慢工出细活。好好写论文是最后一个阶段的主要任务。当然在这个阶段并不是闭关在家写论文，还得做助教，参加学术会议，参加各种工作坊。
