虽然每个州获得驾驶执照的申请流程有些不同，但基本步骤非常相似，只要准备好下列事项，基本可以以最快的速度拿到驾照。
Step 1. 准备好你的所有文件
● 有你的姓名，照片，和出生日期的 身份证件 （护照）
● 你的 社会安全号码 （SSN）或在当地社会安全局（Social Security Aministration）开无SSN证明。
● 在美国 合法存在的证明 （签证，I-20，永久居民卡，公民身份证明等）
● 有效的 居住证明 （州身份证，水电费账单，银行对账单等）
● 国际驾驶执照 （如果有的话，没有也没关系）
● 护照照片 （也有可能在申请过程中现场拍摄）
然后，你需要填写一份包含个人详细信息的申请表。
法定驾驶年龄在世界各地不同，因此要确保你有资格申请驾照。
Step 2. 支付费用
考取驾照的费用取决你所在的州，有的地方是一次性交付，30-90美元。有的地方是根据笔试和提交文件等按步骤收费，5-30美元。但不管怎么说，拿到美国驾照的费用比在中国考驾照便宜得多。
Step 3. 参加考试
要获得驾照，你需要参加笔试和路考。
笔试 ：20-50个关于交通规则的问题,可以去网上下载题库或者在当地DMV领取小册子。一些考点可以选择用母语答卷，但要提前申请，一些考点没有这项服务。如果你没有通过考试，可以在相同一天再次参加考试，考试次数按当地规章制度为准。
路考 ：通过笔试后，你可以拿到一张临时驾照 （Instruction Permit） 。在有驾照的人坐在副驾驶陪同的前提下，你可以开车练习。最好在专门练车的场地，或是空旷的地方，反正就是离警察远一点就对了。
考试比较简单，倒库+侧方位停车。然后在居民区和高速上转几圈就可以了。参加路考的时候，考官坐在副驾驶，如果你英语不过关，可以要求一名小伙伴坐在后座帮你翻译，但要注意不能多说话，也不能提醒，如果考官就说了一句“lift”,而你的小伙伴“翻译”出两三句话，那你就要被扣分。
同样，各州的规章制度不一样，如果需要朋友陪同也要提前询问好当地 DMV （Department of Motor Vehicles）
Step 4.测试能力
虽然法律并不要求你通过全面的身体体检，但在获得驾驶证之前有一个简单的 视力测试 。通常可以在当地的DMV办公室进行，也可以让医疗专业人员发送 你的视力测试报告。
Step 5.获得驾照
提交完所有文件并通过考试后，你可以 获得一份有效期为30至90天的临时 驾驶许可，具体取决于州。在这段时间内，你可以拿着这个许可开车上路啦。正式的驾照也将在这段时间内邮寄到你的住址。
是否可以使用中国驾照
答案是可以的，你需要在开车时携带以下任意一种组合：
中国驾照+国际驾照翻译认证件
中国驾照+国际驾驶执照（IDP）
但使用翻译件或者IDP只能用于在美国租车 （不能买车） ，如果在美国居住6个月以上的学生，建议考取美国驾照。因为无论是翻译件还是IDP，只是作为将你的中国驾照翻译成英文的辅助文件，而不是美国驾照的替代品。
况且，使用外国驾照在不同州有不同的时效限制.
买二手车
当然前提是如果你想买新车，没有人阻拦你…
与中国不同，我们买这样的“大件”总是希望能够买新的，但在美国买二手车是一件很正常的事，不止大多数留学生会选择购买二手车，一些美国人也会这样。
选择当地Dealer是最快捷的途径，如果你有时间，可以在Craigslist或其他更便宜的网站上找一找其他买家。当你关注了不同的网上信息，比对了所有价格后，你才能更有优势地讨价还价。
为了买一辆“崭新的”二手车，你需要check以下细节：
价格。 是否与实物相符合，毕竟人人都想要买到性价比高一点的商品。
里程 。车子就像人一样，也是有寿命的。普通汽车里程数每年增加约20,000公里，哪怕它的外表再崭新，过多的里程数意味机械部件的磨损更大。
试驾/维修检查 ：试驾可能是购买二手车中最重要的部分。这能够测试其机动性，加速度，制动和悬架。还可以去高速上跑一圈，并尝试紧急刹车来了解汽车可能存在的任何盲点。
如果有可能的话，在购买前进行汽车检查或许会在以后为你省一大笔费用。一个同学在进行汽车检查后，维修工告诉她，四个轮胎有三个磨损严重，两个轮胎里有钉子。在讨价还价之后，她只花了50美元换了4个崭新的轮胎，其余全部由Dealer承担。
除了从 Dealer那里了解到的信息外，一定要进行自己的 “调查研究” 。可以通过Carfax等付费服务运行你的VIN（车辆识别号码），这里会告诉你车子是否以前发生过事故，是否有任何留置和召回。
检查 电子设施 。确保空调有冷风和暖风。除此之外，一定要检查电子设备。一位同学还没等买到心仪的小车车高兴两天，发现自己的车没有蓝牙功能，想要听音乐竟然只能收听广播或者买最老式的CD，这简直太粗心了。
汽车保险
现在是到了该买汽车保险的时候了。
在美国，承保水平和承包价格因州而异，还取决于你的驾龄。如果你是新手，做好五年的汽车保险费用够买一辆新车的准备，但是如果你是一名老司机，价格要低得多。
汽车保险类型
● 责任保险（Liability insurance）：最重要，在大多数州是强制的。
● 无过失保险和PIP（No-Fault Insurance an PIP）：在美国25个州和哥伦比亚特区是必需的。
● PIP（Personal injury protection） 医疗费用保险 （PIP Meical Expenses Insurance）：最便宜的汽车保险之一。
● 灾难性医疗保险 （Catastrophic Meical Insurance）：针对人身安全和健康。
● 未投保/保险不足的驾车人保险（Uninsure / Uner-insure Motorist Insurance）：保护你免受无保险驾驶者和肇事逃逸（无论你在驾车还是行走）的事故。
● 碰撞保险 （Collision Insurance）：针对碰撞过程中的汽车损坏。
如何降低保费
● 四处比较 。这是降低保费的最佳方法，你应该比对至少五家保险公司，确保你拿到的价格更低。
● 保持行车记录的干净 。这是新司机的关键，事故会大大增加保险费用。
● 维持信用评分 ：在几乎所有州，你的信用评分是一个重要因素，因为一个高的信用平分将有助于降低你的保险成本。
● 提高免赔额 ：如果你能负担得起，增加免赔额，等同于降低保险费用。
● 讨价还价：如果你的驾驶记录好，大多数保险公司都会提供良好的学生折扣，这可以使你的保费降低15％。
如果发生事故
● 永远不要承担错误。不要承担错误，不是要你肇事逃逸，这是必须要声明的，肇事逃逸将付出比原来十倍还要多的代价，请你不要这样做。这里的意思是，或许你可能很想要说一声抱歉，但更明智的做法是让保险公司判定谁更应该负责。
● 报警。或许只是一个很小的食物，但这通电话会留下一个案件编号。
● 拍照片。使用手机拍摄事故照片，并准确记录发生的事情。你的保险理算员希望查看你的照片和笔记。
