- Tier 2 (11): Chicago, Columbia, UPenn, Brown, Dartmouth, Cornell, Duke, Johns Hopkins, Northwestern, Caltech, UC Berkeley （全美知名度高，世界顶级，自带名校光环）
- Tier 3 (16): Notre Dame, Vanerbilt, Rice, NYU, USC, WUSTL, CMU, Emory, Georgetown, Wake Forest, Georgia Tech, Tufts, Michigan, UCLA, UVA, UNC-Chapel Hill （顶级名校，精英学霸）
- Tier 4: US News 30 - 50 （一流大学）
- Tier 5: US News 50 - 100 （比较不错的大学）
- Tier 6: US News 100 - 200 （一般学校）
- Tier 7: US News 200 + （性价比不如社区大学）
第一档：王者级 （5所）
Harvar(哈佛), Yale(耶鲁), Princeton(普林斯顿)，MIT(麻省理工), Stanfor(斯坦福),
Harvar:哈佛的校友包括8位美国总统， 32位国家元首，160位诺贝尔奖得主， 124位普利策奖得主，188位亿万富翁（billionaire，10亿美元），46位奥运冠军。还有两个著名肄业生：比尔.盖茨和马克.扎克伯格。 哈佛的医学院（1）、商学院（3）、法学院（3）久负盛名，是哈佛的王牌。其他著名学院还有教育学院（1）， JFK School of Government(政治学院)，工程学院（21）（工院还是逊色不少的）。创立于1636年，哈佛是美国最古老也最有影响力的大学之一，在传统的3大精英领域（医、法、商）优势巨大，其他领域也几乎没有短板，是很多人眼里的世界第一。
Yale: 同哈佛一样，耶鲁也是老牌藤校。耶鲁的法学院（1）和艺术学院（1）全美第一，还有很棒的商学院（9）、医学院（13）、护士学院（Nursing）(5)。耶鲁还拥有带有传奇色彩的神秘组织骷髅会（Skull & Bones）, 前总统布什就曾是该组织成员。校友包括5位美国总统和62名诺奖得主。
Princeton: 同为老牌常春藤，今年的US News第一，近20年来一直是第一第二（与Harvar竞争）。普林斯顿最大的优势是本科生可以获得非常优质的教育资源，学校很重视对本科生research 能力的培养，所有本科生都必需完成毕业论文或者毕业项目（senior thesis）(绝大多数美国大学都没有这种要求)。严格的要求保障了该校本科教育的质量，这也是普林斯顿很受各大排名青睐的原因。Princeton并不是很重视professional grauate egree，学校没有设置医、法、商学院，整个大学也只有4个学院，所以给Master的选择余地很少。Princeton是常春藤联盟里最专注学术研究和本科生教育的。知名校友包括2位总统，第一夫人Michelle Obama，世界首富、Amazon创始人Jeff Bezos, 和68位诺奖得主。
MIT: 最强理工科大学。工程学院（1）排名第一，商学院（3）也相当厉害。很多理工科的专业都排名第一。该校学生的聪明程度超乎想象，每年录取的学生里都有很多学科竞赛金牌得主。听说MIT的考试极难，其他顶级学校的学生很难做出来MIT的考试题。该校专注理工专业，只有很少的文史类专业。知名校友包括前联合国秘书长安南，以色列总理内塔尼亚胡，很多高科技公司的创始人，和97位诺奖得主。
Stanfor: 西海岸最强大学。位于硅谷的核心Palo Alto，为硅谷输送了大量人才。斯坦福是全方位都非常突出的大学：工学院（2），商学院（2），医学院（3），法学院（2），教育学院（3）。Stanfor的工科类专业远强于常春藤，堪比MIT；传统的医、商、法学院现在也可以和哈佛一拼高下。Stanfor盛产创业者，知名校友有Google创始人Sergey Bin和Larry Page, Tesla创始人Elon Musk, Netflix创始人Ree Hastings, Snapchat创始人Evan Spiegel和Bobby Murphy。Stanfor也非常重视体育，橄榄球和篮球队都属于传统强队（Ivy league 学校的橄榄球和篮球都很菜，小众运动成绩好）。高尔夫巨星Tiger Woos也毕业于此，该校还拥有139位奥运冠军，270位奖牌得主。论学术成就，斯坦福近些年也不输给大多数藤校，目前为止出过83位诺奖得主。如果不是成立的时间比较晚（1885），底蕴稍欠，Stanfor才应该是当世最强。我预计斯坦福未来会全面超越东部的藤校，因为斯坦福背靠硅谷，重视科技。同时西部好学校没有东部多，能和Stanfor竞争的只有Berkeley，所以Stanfor很容易垄断大部分优质生源。
这5所大学可以算当之无愧的顶级名校，哈佛有最强的历史地位、最高的声望、最强的关系网；斯坦福有最强的综合实力、最好的创新环境；普林斯顿有最佳的教育质量、最浓的学术氛围；耶鲁有最好的文科生、最棒的艺术氛围；麻省理工有最强的理科生、最聪明的天才。大多数美国人心里的最强大学基本都是这五个学校中的一个。这一档次的大学录取难度“难于上青天“。有希望的申请人基本属于这几类，本科：美国好高中的年级前几（一般都是第一第二）、SAT/ACT 满分或者接近满分、国际级学科竞赛的前几名、家庭背景大富大贵、高中时期就有很出彩的校外成就、学习成绩也屌爆的运动员（比如书豪哥）、学习成绩屌爆的少数族裔和受照顾群体。这几个学校本科在大陆招生每年基本都是个位数。研究生：3.9以上的本科GPA，满分或者接近满分的GRE(MCAT, GMAT, LSAT)，高质量的推荐信，拿的出手科研成果或者其他成就。总之能进这几个学校的都是人中龙凤。
第二档：钻石级 （11所）
Chicago(芝大)，Columbia(哥大), UPenn(宾大)，Cornell(康奈尔), Brown(布朗), Dartmouth(达特茅斯), Northwestern(西北), Duke(杜克), Johns Hopkins(约翰霍普金斯), Caltech(加州理工), UC Berkeley(伯克利)
Chicago:芝大的实力不在HYPMS之下（我之前也把芝大放在了第一档），唯一的区别就是很少有人会认为他是最强的。芝大的商学院（3）、法学院（4）、医学院（16）、公共关系学院（Public Policy)都相当出色。地理位置也很优越，是芝加哥地区最好的大学，奥巴马也曾在芝大法学院任教。该校崇尚学术自由、追求真理(the fearless pursuit of truth)，共培养了100位诺奖得主。今年的总统竞选人Bernie Saners就毕业于此。
Columbia: 常春藤联盟一员，位于纽约曼哈顿，地理位置优越。哥大的法学院（5），商学院（6），教育学院（7），工程学院（11）都十分优秀。该校还有顶尖的传媒学院和牙医学院。哥大的本科录取十分严格，标准看齐王者学校，所以今年US News高居第三。但是想当哥大的研究生就没有那么的困难了，一度被调侃为朋友圈秀offer的标配（我申请时也中了哥大，但没有去）。哥大录取的中国学生较多，master项目录取难度低，是中国学生“镀金”的最佳选择（我有同学GPA3.2、GRE320拿到哥大offer)。哥大不以学术闻名，培养的更多是政商名流，但也有96位诺奖得主，校友包括奥巴马, 沃伦.巴菲特。
UPenn: 全名University of Pennsylvania, 常春藤联盟一员。沃顿商学院（1）天下闻名，人只知Wharton，不知UPenn。当然宾大综合实力也很强劲，教育学院（2）、医学院（3）、法学院（7）、工程学院（17）都很出色，丝毫不逊色于其他藤校。宾大的学生社团十分活跃，超过25%的学生参与Greek life（兄弟姐妹会，我以后会专门写文章介绍美国兄弟会文化）。宾大有36名诺奖得主，知名校友有Donal Trump, 沃伦.巴菲特, Elon Musk, 贝聿铭。
Cornell: 常春藤联盟一员，答主在读的学校。先吐槽一下Ithaca的地理位置，离NYC5小时的车乘，离雪城也要1个多小时，机场只有一个登机口，只能飞4个城市，出行真心不便。还有冬天极冷（最冷零下20度），经常下雪，让我无比怀念加州。当然优点也很多，学校很漂亮，周围的同学非常优秀，学校也有很强的资源和人脉。我来Cornell之前也以为大部分美国人都有点缺乏上进心、安于现状、考试能力较差。Cornell彻底颠覆了我的想法，该校学生的minset、vision、天赋、努力程度，都是我前所未见，学校平均GPA3.4，相当可怕。其实所有的学校都可以教会你har skills, 你甚至可以自学，但只有去了水平更高的平台你才会体会到思维方式和视野带来的不同，这也是为什么大多数人都想去更高的平台、更好的环境。言归正传，康奈尔的商学院（15）、工程学院（14）、法学院（13）、医学院（9）都在一流之列，可惜都不是顶尖；康奈尔的兽医学院、酒店管理学院、和农学院是真正的全美顶级。康奈尔有全美最强的冰球队，每年最受关注的比赛是Cornell vs. Harvar. 康奈尔拥有59位诺奖得主，李登辉和胡适也都毕业于此。
第三档：白金级 （13 所）
Notre Dame(圣母), Vanerbilt(范德堡), Rice(莱斯),WUSTL, UCLA, Emory, USC （南加）, Georgetown （乔治城）, Carnegie Mellon （卡梅）, Michigan, Wake Forest, UVA （弗吉尼亚大学）, Georgia Tech (佐治亚理工）, New York University (纽大），Tufts, North Carolina - Chapel Hill(北卡）
这一档次也不乏大名鼎鼎的名校，比如位于曼哈顿中心的纽约大学；让CS码农心驰神往的卡内基梅隆；克林顿总统的母校，培养了无数政坛精英的乔治城；富二代的天堂南加大；还有南加的死对头UCLA；乔丹的母校北卡。
总之前三档学校都可以算是美国的顶级名校，录取的美国学生都是在美国高中的顶级学生（至少年级前5%吧），当然对家住的近的，低收入，少数族裔（不包括亚裔），和常年捐赠的校友的子女 这几类人会适当放宽录取标准（运动员当然另说，这些学校想要，人家不一定想来呢）。这些学校录取的中国学生也基本是重点高中或者国际学校里面托福，SAT成绩极高，综合素质很不错的学生。换句话说，就算这些学生不出国，上国内的顶级大学也是妥妥的，就是这个水平。能考上这些大学的美国人日后也大多是社会精英、中流砥柱。拥有这些学校egree的同学，自己默默鼓掌吧，你们都是精英、学霸。
