美利坚合众国是一个由五十个州和一个联邦直辖特区（华盛顿哥伦比亚特区，Washington District Of Columbia，简称Washington, D.C. 缩写为WDC）组成的宪政联邦共和制国。由独立宣言而从英国独立的USA，刚开始的时候有13个州，直到1959年夏威夷加入后，成为五十个州。州可以通过国会的批准加入联邦。 起初的时候，在USA宪法中没有关于“州份是否可以独自任意脱离联邦”的法律。但是在经过USA内战后，1869年，经由联邦法院对于得克萨斯州 v. 怀特（Texas v. White）的判决决定，若有任何一州要脱离联邦，那么其决定须经过其他州的许可，才可合法离开联邦。
