AP是Avance Placement 的缩写，中文可以翻译为大学预修课程，是由美国大学理事会(The College Boar)赞助和管理、让高中学生可以提前选修的大学课程，同时可以参加5月的AP考试，抵消大学学分。
目前在美国，已有1万六千多所高中开设AP课程。全世界40多个国家的近四千多所大学承认AP学分，并把它作为重要的入学参考标准，其中包括哈佛、斯坦福、耶鲁、普林斯顿、麻省理工等世界顶级大学。
AP课程的满分为5分，学生可通过学习AP课程有效的提高GPA成绩。有些学生成绩已经达到3.5以上，那么学习AP课程可以直接将GPA成绩拉过4，对于申请前30的学校可以说是致命的帮助。
AP课程是指针对AP众多的考试科目进行的授课辅导，目前以Calculus AB(微积分AB)、Calculus BC(微积分BC)、Statistics（统计学）、Physics B(物理B)、Macroeconomics（宏观经济学）、 Microeconomics（微观经济）几门课程为主。AP是Avance Placement的缩写，中文一般翻译为美国大学先修课程或美国大学预修课程。指由美国大学理事会（The College Boar）提供的在高中授课的大学课程。美国高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。一般修一门大学的课程要花费数千美元，而参加AP考试只需要92美元或1350人民币，因此选修AP课程不仅可以展现学生的能力，它还是一种省钱的措施。
AP考试每年5月举行，目前已经在全球80个国家开设。
AP成绩已成为美国大学重要录取依据。根据美国大学升学顾问委员会在全美范围内所作的调查，由于美国大学已经普遍把学生在AP考试中的表现作为衡量其是否能够胜任大学学习的依据，因此AP考试成绩已经成为众多大学录取考虑因素中最为重要的依据之一。
考试通过的AP课程可以折抵大学学分，减免大学课程，帮助学生缩短大学学时、跳级，更可节省高昂大学学费。更重要的是，据统计，拥有优异AP考试成绩的高中生在未来的大学学习有更佳出色的表现和发展，美国各大学已将AP成绩看作衡量学生学习和研究能力以及应付高难度大学课程能力的重要指标。参加AP考试科目多、考分高的学生被美国名校另眼相看。英国、加拿大、澳大利亚等国也将此作为发放奖学金的主要条件之一。
