哈佛大学(英语：Harvar University)是一所位于美国马萨诸塞州的私立研究型大学，为常春藤盟校成员之一。最初于1636年由马萨诸塞州殖民地立法机关立案成立 。该机构在1639年3月13日为感谢一名牧师约翰·哈佛的捐赠而命名为哈佛学院，1780年哈佛学院更名为哈佛大学。至今，哈佛大学是一所在世界上享有顶尖学术地位、声誉、财富和影响力的教育机构，并获誉为是美国政府的思想库。
1、学校简介
美国哈佛大学的正式注册名称为：The Presient an Fellows of Harvar College，是位于美 国马萨诸塞州波士顿剑桥(英国剑桥大学)城的一所私立大学，1636年由马萨诸塞州，立法机关立案成立，迄今已是美国历史最悠久的高等学府，也是北美第一间和最古老的法人机构(注册)(Corporation)。医学院和商学院位于波士顿市区。哈佛大学是一所在世界上享有顶尖声誉、财富和影响力的学校。一直坚持三A原则，即学术自由，学术自治和学术中立(这三个原则的英文单词第一个字母均是A)。
由来
哈佛也是全世界生产最多有“全球本科生诺贝尔奖”之称的罗德奖学金得主的大学。哈佛最初称为“新学院”或“新市民学院”，该机构在1639年3月13日以一名毕业于英格兰剑桥大学伊曼纽尔学院年轻的牧师约翰·哈佛之名，命名为：哈佛学院，因为他捐赠了779英镑(按每年6%、每12年翻倍的增长率计算，到2011年共复利31次，相当于至少增长11亿倍)以及400本书籍(这是他的一半财产)。哈佛大学作为一个“大学”，目前最早的文献指出是在麻州新宪法颁布的1780年所实现的。
美国于1776年建国，比哈佛建校要晚近140年。15世纪末，由欧洲通往美洲的大西洋航道被哥伦布开辟出来以后，欧洲人纷纷远涉重洋来到美洲。17世纪初，首批英国移民到达北美，在那里开拓自己的“伊甸园”——新英格兰。移民中有100多名清教徒，曾在牛津和剑桥大学受过古典式的高等教育，为了让他们的子孙后代在新的家园也能够受到这种教育，他们于1636年在马萨诸塞州的查尔斯河畔建立了美国历史上第一所学府——哈佛学院。
正因为哈佛大学的建立者中有很多人都是剑桥大学的毕业生，哈佛大学所在的城市也就被命名为剑桥城。其实原来这所大学的名字叫做“剑桥学院”，哈佛大学名字来源于1638年一位名叫约翰·哈佛的学院院长，这位院长去世时，将自己积蓄的一半和 400本图书(在1638年，对于一所创建仅两年、第一届只有学生9位的学校，这可不是小数目)捐赠给这所大学。后来经过议院的投票，决定将这所大学命名为哈佛大学。
改革
在40岁担任哈佛大学校长(1869年至1909年)的查尔斯·威廉·艾略特(Charles William Eliot)从根本上使哈佛蜕变为现代美国的研究型大学。Eliot的改革措施包括选修课程，小班授课，以及入学考试，此一“哈佛模式”影响了美国国家的高等和中等教育政策。此外，Eliot还负责出版了著名的“哈佛经典”，从多个学科收集“伟大的书”。他的名字在1926年逝世后，已和“哈佛”共同成为美国高等教育普遍愿景的同义词。
哈佛大学的图书馆藏书超过1500万册，这是美国最大的学术图书馆，规模为全球第五(仅次于美国国会图书馆，大英图书馆，法国国家图书馆，纽约公共图书馆)。另外，它拥有非营利组织以外最大的财政捐赠，迄2008年已达378亿美元。
前身
哈佛大学前身为剑桥学院。1636年10月28日，马萨诸塞海湾殖民地议会通过决议，决定筹建一所像英国剑桥大学那样的高等学府，每年拨款400英镑(对应于当时经济情况)。由于创始人中不少人出身于英国剑桥大学，他们就把哈佛大学所在的新镇命名为剑桥。1638年正式开学，第一届学生共9名。1638年9月14日，牧师兼伊曼纽尔学院院长的J.哈佛病逝，他把一半积蓄720英镑和400余册图书捐赠给这所学校。1639年3月13日，马萨诸塞海湾殖民地议会通过决议，把这所学校命名为哈佛学院。在建校的最初一个半世纪中，学校体制主要仿照欧洲大学。1721年正式设立神学教授职位，1727年设立数学和自然科学教授职位，1780年设立医学教授职位。同年扩建成哈佛大学;1816年 成立神学院，1817年成立法学院，以后各学院相继在19世纪成立。教育学院成立于1920年;1936年又成立了政治学院(1966年命名为J.F肯尼迪政治学院)。1966年以来，哈佛大学共设10个研究生院，即文理、商业管理、设计、牙科医学、神学、教育、法学、医学、公共卫生和肯尼迪政治学院;2个招收大学本科生的学院，即哈佛学院和拉德克利夫学院;并设继续教育办公室，专门负责暑期学校、附设课程和终身学习中心。牙科医学、医学、公共卫生等3个研究生院设立在波士顿，其余各学院均集中于剑桥。各学院具有相对的独立性，哈佛历任校长坚持3A原则，即学术自由、学术自治和学术中立(这三个原则英文词第一个字母均是A)。
