在所有的文书中， Personal Statement（“个人陈述”，以下简称PS）占据着最重要的地位，并且这个最重要的地位从来都是不容撼动的。毫不夸张地说，这个小小的大约800 -1000 个单词的PS必须是考生所有作品中最精致的一个。本来能够进入排名前30 名学校的考生若PS 不理想，可能只能够进入排名前50 名的学校。如果考生希望攀登得更高，那么唯有在这短暂的申请季节重视PS。
对于考生来说，尤其对于 DIY 的考生来说，PS 成篇后，有问题的部分比没有问题的部分还多。为了尽可能地防止出现这种改比写都难的情形，申请者应该遵循以下几个步骤：
第一步：确定主线
在下笔之前，先仔细思考这篇 PS 的主线是什么，把自己的想法写下来。所谓主线，没有千篇一律，只有各有千秋。如果思前想后，想破了脑袋依然没有想法，那就按照最原始但是最保险的主线捋下来。第一段：申请什么专业。第二段：为什么申请该专业。第三、四、五、六段：为申请该专业做好了哪些准备。第七段：做好了申请对方学校的准备，对方学校的优势在哪里。
第二步：确定为主线添枝加叶的素材
在主线确定后，依然不要着急动笔去写。你打算用哪些素材来为你的主线添枝加叶？这是第二步要思考的问题。通常，对于申请研究生课程的申请者来说，在校学习经历、研究经历、实习经历、海外学习经历、志愿者经历、课外活动经历等都是可以选择的衬托主线的叶子。
如何在这么多的叶子中选出最适合的那几片？选择 “所申请专业所需要的能力”和“自己已经具备的能力”的重合点，这是最佳素材。比如，申请研究生课程的申请者已经不像申请本科课程的申请者一样，可以完全对“专业”置之不理，整个申请中即使一次都没有提到过专业，也依然可以被名校录取。申请研究生课程不同，申请者已经不能单纯地在PS中讲一个动听的故事，靠动听的故事感动审核者，更多的是要靠“专业”，因此在PS 的写作中，通常来说，所有的叶子都是围绕着“专业”来转的。这就要求广大的申请者一定要思考自己所申请的专业到底需要哪些方面的能力，自己是否已经具备了这些能力，通过哪些素材可以说明自己已经具备了这些能力。把这三个问题思考清楚了，PS 写作中所谓的亮点挖掘就完成了。
第三步：写好承上启下的语句
多数人在经过了第一步和第二步之后，就直接进入写作阶段了，可是写完之后就会发现，整篇文章都是散的，是不成体系的，像一盘散沙。这是因为 90% 的申请者都忽略了从小就被灌输的一个写作要素：段落之间的承上启下或过渡。
在一篇 PS 的写作中，段落与段落之间无论是什么关系，并列也好，递进也罢，转折也可，都是要产生了关系之后才会出现所谓的连接词，而所谓的承上启下或过渡就是为了让段落之间产生某种关系（比如并列或递进），只有段落之间产生关系了，整篇文章才会成为一个整体。
因此，这就要求申请者在做完第一步和第二步之后，把第二步中的素材与素材之间的关系找出来，找出来之后，在每个段落的结尾加上准备启下的句子，在每个段落的开头加上准备承上的句子。当然，这些句子会有一部分在最终成稿后去掉，为的是使文章看起来简练。即使如此，在动笔之前就想清楚了段落之间的关系，并且段首和段尾都已经写好了承上启下的语句的话，整篇文章最后就不至于散成一盘沙了。
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