美国法学院一共有二百多所，排名前100名的学校都是非常不错的学校，但是在美国一向有Top14之说，也就是精英法学院集团，也就是说这14所法学院的排名随着时间的推移总是保持不变的，毕业生的就业也是很不错的，但是被录取的竞争难度也是相当大的，同时也要分学位的不同，对排名的依赖也是不一样的，对于JD申请者来说，排名是至关重要的，但是对于LLM或者SJD申请这个来说，更看重的是学校的研究领域与导师的知名度。
需要注意的是，美国在本科阶段不开设法律专业，感兴趣的同学可以选择政治，国际关系，社会学或者Pre-law等。
法学专业开设学位
法学是研究法律的学问，美国大学的法学院只提供三种教育学位：
法律博士J.D（Juriical Doctor）
法学硕士LLM（Master of Laws）
法学科学博士S.J.D（Doctor of Juriical Science）
1、JD（Juries Doctor）
可以翻译为法律博士，但其实它只是一个法律专业的基础学位。它可以帮助学生通过美国的司法考试进入职业律师行业，学制一般为3年，总的来说，需要修大约90个学分才可以毕业。美国几乎所有的律师、法官或是大学教授都是J.D.毕业。
在老美眼中, J.D.的含金量极高，地位就相当于商科中的MBA，所花的时间与金钱奇高。能入读美国法学院读J.D.的学生往往都是资质特别优秀的学生，在他们眼中还是过着地狱般的生活。千万别抱着混日子的心态来，毫不夸张地说，来念J.D.的学生平均每晚的睡眠时间能达到4-5个小时就不错了。
申请条件：
1、不限制学生本科专业，任何背景的学生都可以申请J.D.
2、托福/雅思成绩（有的不要求递交），需要LSAT
2、LLM（Master of Law）
美国的法学院提供的法律硕士学位，时长一般为9-12个月。实际上来说，LLM是面向外国法律本科的学生和外国律师所设，美国本土基本没有人会去攻读。
LLM有两种类型：一种是普遍型LLM课程，这类学位的课程会给予你充分的自由来撰写有关法律的论文，更多地面向国际学生。另一种是专门性LLM课程，提供专项性法律研究与学习，例如知识产权、环境法、国际法等等。
申请条件：
1、在国外拥有法律专业的学士或同等学位毕业生，或者具有法律背景的学生
2、托福/雅思成绩（所有都要求提交），无需LSAT
3、SJD（Doctor of Juris Science）
具有LLM学位的法学研究生，如果希望在某一专门法律领域有更深的研究，或者其职业目标是成为法学院的高级教员，可以在完成硕士阶段的学习后申请继续攻读SJD法学博士学位。SJD的学制一般为3年，同时，JSD学位不能代替JD，因此一般也不能凭此参加律师资格考试。美国是一个很实际的国家，所以SJD学位也基本都是国外学生。
美国法学院的专业分支
理论法学：法理学，法哲学，比较法学，法社会学，立法学，法律逻辑学，法律教育学，法律心理学，法律解释学；
部门法学：婚姻法学，民事诉讼法学，行政诉讼法学，刑事诉讼法学，刑法学，刑事侦查学，司法鉴定学，军事法学，环境法学，安全法学，知识产权法学；
国际法学：国际公法学，国际私法学，国际刑法学，国际经济法学，国际环境法学，国际知识产权法学
回国内发展
这个是大多数人的选择，有工作经验的律师通常还是会回国，因为在国内有一定的经济基础或者家庭。
大部分LLM 都回到了中国。有的人进了美国律师事务所在北京、上海的分所，拿的薪水虽然不是美国水平，却比中国律师里的要高很多。有的人进了大型国际企业做法律顾问。有的人进了政府机关。
在美国找到工作或者一年的实习机会
在美国，律师赚的钱是普通百姓的好几倍。一些公司律师和出庭律师赚的是天文数字。美国老百姓都说“普通律师玩车，中档律师玩游艇，超级律师就去玩飞机。”美国人恨律师，但也爱律师。《时代》曾出版了一篇文章题目叫：“律师在统治美国吗?” 其中提出了一个命题说，出庭律师(trial lawyer)是美国政治体制里的第四极，意思是说美国那些从事集体诉讼的律师对于美国发展的推动作用非常大。
美国知名法律院校
T14是最经典的分界线，非T14挑战T14很难成功。
Top 3：耶鲁大学、哈佛大学和斯坦福大学
Top 6：这三所学校加上哥伦比亚大学、芝加哥大学和纽约大学。
Top 14：还包括了密歇根大学安娜宝分校、弗吉尼亚大学、康奈尔大学、宾夕法 尼亚大学、乔治城大学、加州大学伯克利分校、西北大学和杜克大学。
