寄宿家庭是指留学生到国外读书，学校不提供住宿，或者学校在某段时间内不提供住宿，在这种情况下，学生自己通过学校，亲朋好友或者相关机构找到的可以居住，生活的国外本土家庭，这个家庭就是寄宿家庭。对于未成年人来说，寄宿家庭不仅仅是我们概念中的房东，同时，寄宿家庭也承担着一部分监护人的责任，要照顾并负担孩子的安全，教育，饮食等一系列事务。
除了作为留学生的寄宿家庭之外，寄宿家庭还开展各种语言和文化交流项目，可以通过在本土家庭的寄宿生活，提高外语水平，促进了解国外文化，使学生更好地融入外国社会生活，如：
·学习标准化发音，纠正口音
·体验异国家庭生活模式
·提高学生独立能力及服务意识
·国外优质思想品德教育的熏陶
·深入了解异国文化
·国际化大家庭的融合
美国的整体经济水平是很高的，一般学生所在的寄宿家庭，条件也比较好。另外由于寄宿家庭的主人需要照顾学生，所以寄宿家庭一般只有一个小孩子，方便对学生的照顾。美国寄宿家庭会给学生较宽松的氛围，乐于和学生去交流和沟通，当然寄宿家庭作为孩子的在美监护人，也会严格管理孩子的生活起居的。
寄宿家庭都提供什么?
1. 提供早餐和晚餐﹙周一至周五﹚，午餐一般在学校吃。早中晚三餐﹙周六日，公众假期﹚
2. 提供独立卧室，床，床垫，书桌，椅子，衣物储藏柜
3. 提供其他所需的电器，例如洗衣机等
4. 指导学生搭乘交通工具，熟悉当地环境，帮助学生逐步了解并融入当地的生活
5. 关照学生的健康，确保学生在居住期间的安全
寄宿家庭选择标准：
1. 家庭条件中等，经济收入稳定
2. 家庭主人拥有稳定的职业，如教师，职员等
3. 待人热情，希望了解不同国家的文化
4. 具有较强的爱心和责任心，乐于帮助国际学生融入当地的生活
5. 拥有良好的家庭氛围，家庭主人有时间和精力来照顾寄宿学生
6. 品行端正，无犯罪记录
在选择寄宿家庭的时候，家长们最关心的就是寄宿家庭是否安全，是否可以照顾好自己的孩子。而在寄宿家庭的选择上，也有着统一并严格的标准，一般会考察的是这个家庭有无犯罪记录，是否品行端正，是否具有较强的爱心和责任心，家庭是否能提供良好的家庭氛围，是否愿意和学生沟通和交流，是否愿意了解中国文化并接纳中国学生，是否有足够的时间和精力来照顾学生。总体来说，满足以上要求的就是一个好的寄宿家庭。
寄宿家庭为学生提供了一个良好的居住和学习环境，学生通过在寄宿家庭的生活，不仅可以提高外语水平和了解当地文化，而且可以提高自己的待人处事和自理能力，寄宿家庭给学生提供了一个更好的适应国外生活的平台。然而，寄宿家庭同样也给国际学生带来了一些挑战，因此在出国前，我们也要做好一定的心理准备，以便更好的适应寄宿家庭的生活。
一、入乡随俗 入乡随俗是我们需要做的第一项准备，学生出国就是为了了解国外的文化的，所以明确目标，努力的适应寄宿家庭的生活吧。
二、饮食差异大 西餐和中餐有着巨大的差别，虽然我们在国内的生活中越来越多的接触到西餐，但是真正西方家庭中的饮食还是与我们了解的有很大的不同的，所以也要做好适应饮食不同的准备。
三、沟通有困难 初到国外，语言沟通是最大的障碍。此时，学生一定要敢于张口，去和寄宿家庭主人沟通，寄宿家庭的主人都是很有经验的，并且愿意沟通和帮助学生。所以不要担心自己说错，慢慢地自己的语言就会提高了。
四、想家 身在国外，想家在所难免。一是自己努力融入到寄宿家庭，多交一些朋友。二可以在学习之余，给家里打电话，缓解想家的情绪。
五、学习方式变化大 国外的教育方式和中国有巨大差别，学生容易有不适应的感受。这个时候，可以请教寄宿家庭的家长，还有学校的老师，通过大家的帮助尽快克服不适应感。
