美国的名校是全世界最多的，这是大家都熟知的。世界的前一百优质大学中，有将近一半的学校是来自美国的。有一个非常客观的问题就是，也许你能上名校，但是你的资金允许吗？其实美国本土有很多人也无法支付部分名校高额的学费。因为这些名校集聚了全世界最一流的教育师资，最一流的软硬件设施。比如斯坦福大学，学校为学生提供科研的研究所就有18个；学校拥有20个图书馆，藏书达到950万册；学校每年用于科研的经费高达16亿美金。就连貌似不是最顶尖的哈佛耶鲁斯坦福这样的名校，一个排名位于美国30名的密歇根大学安娜堡分校，每年学校用于科研的经费高达10亿美金。所以，他们不愧是名校，不愧是世界每一位学子都向往的地方。
但是读名校有两个难题：一是申请太难了，录取人数太少了；二是学费实在不低。
美国的学生很聪明，他们不会一条道走到黑，他们会选择曲线救国的方式让自己去到名校读书。那就是先去社区大学读书。
首先，和大家普及一个基础知识，美国的大学分三类，一是综合性大学，如我们常说的哈佛、耶鲁、加州大学等这些提供完整大学本科的学校。二是社区大学，为学生提供大学本科前两年的学习；三是被称作美国的精英教育、博雅教育的文理学院。这三类大学全部都是美国正规的大学。只不过我们可以根据自身的需求以及实际情况选择合适的升学方式即可。
我们重点来分析下美国的社区大学。“社区”---有些学生家长对这个词就敏感了。首先，我们来看下百度百科对于这个词的解释---美国的社区大学（community college）是美国教育体系的重要组成部分，提供两年制的初级高等教育。社区大学的理念源自19世纪末20世纪初，主要来自于美国著名教育家、世界顶级学府芝加哥大学第一任校长威廉·哈珀，他与j. stanley brown于1901年共同创办了全美第一所公立社区大学“乔利埃特初级学院（joliet junior college）”。
我们可以看出，一是社区大学是美国高等教育的重要组成部分；二是社区大学发展的历史非常悠久，有一百多年的历史了。美国共有一千两百多所社区大学，拥有一千多万的注册学生。
美国的社区大学加综合性大学，被视作是性价比极高的读书方式。也就是可以在社区大学完成前两年初级高等教育，将剩余的60个学分放在综合性大学完成。美国的大部分学校是按照学分交学费的，而且前两年是通识教育。所以，美国本土的很多学生就把前两年通识教育放在费用低廉的社区大学去读，社区大学一年的学费加生活费总计约12-15万人民币，而综合性大学的一年学费加生活费总计约30万人民币。这样算下来，如果本科四年都在综合性大学读需要花费120万左右人民币。如果选择社区大学加综合性大学的方式，总计节约至少30万。
美国的学生选择先去社区大学读书的另一个原因就是，社区大学是名校的跳板。社区大学一般为小班教学，老师对于每一个学生的关注度都非常高，学生容易拿到较高的平均成绩。如果了解美国教育体制的学生应该知道，美国的平均成绩需要考量学生多方面的条件，不只是平时的作业和期末考试，出勤、课堂表现，平时的论文等等都会占有一定的比例，如果小班教学，很多方面学生无论从主观还是客观来说，都可以帮助学生从方方面面进行提升。所以社区大学的学生，如果学生把经历放在学生该做的事情，往往能取得较高的平均成绩。为什么有了较高的平均成绩就容易去名校读书呢。这就是美国的大学又一大特点，就是转学非常灵活，如果你的平均成绩达到目前学校的要求，有推荐信及优质的文书，那就可以申请并成功转学到更优质的大学。所以平均成绩对于学生来说，极其重要。
还有一个重要的原因，美国的众多社区大学都和顶尖优质的综合性大学签署了转学协议。所以，只要学生在社区大学的平均成绩及基础条件达到综合性大学的要求，那就有非常大的可能性转学到顶尖优质的大学。如美国的伯克利城市学院的50%以上的学生都可以转到位居世界前五十的加州大学伯克利分校以及加州系统的其他学校。
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