国际贸易学是一门应用经济学学科，主要研究国际贸易理论与政策、企业国际化经营、国际商务与全球营销、国际贸易风险分析与规避，为企业高层管理人员制定国际化经营战略和政府有关部门制定国际贸易政策提供理论依据和分析手段。
国际贸易学最基本的问题是贸易的类型、数量与流向。另一个基本问题是解释贸易政策。现如今国际贸易有三个主要研究方向：
第一是国际商务战略管理。
其出发点是在跨国环境中，总经理如何来制定并执行企业战略以及建立起实施这种战略的组织。它涉及到：
(1)考察国际商务活动的多样性；(2)国际环境中行业竞争者的分析；(3)国际运作中的非市场问题；(4)进入外国市场的选择策略；(5)国际供应商的关系；(6)国际职能战略以及国际与全球经营中的组织变革等。
第二是跨国企业的竞争策略。
参与国际竞争的企业既是国内环境的产物，同时也是国家间相对优势发展的重要力量，因而这方面既要考虑国家相对优势的决定因素和公司内部竞争力量的发展，也要考虑跨国公司制定和完善策略的关键因素，包括跨国经营时采用合并、收购、独资公司、合资企业或到国外上市等诸多形式到海外开展业务。
第三是在国际市场上的营销。
随着国际市场扩大和全球化经营规模不断扩大，企业更需要重视国际营销的管理，包括产品和商标管理、定价、促销和广告，还有分销、市场调查以及在国际市场中的市场组织。同时也需考虑市场进入和定位的战略，全球竞争者分析，战略联盟等。
