宗教是美国文化中非常显著的一部分。与欧洲宗教衰落的情况不同，宗教在美国建国后持续增长：1776年去教堂的人数只有17%，到1850年翻了一倍，20世纪初期超过一半，现在已经超过60%。美国绝大多数人信奉基督教，但其他各种宗教也同时并存，这是有其历史原因的。很久以前，那些背井离乡不远万里来到美洲大陆的人，是为了摆脱国内的宗教。他们满怀希望，要在新的土地上获得自由。这种最初的愿望逐渐形成了对宗教的偏爱。
调查显示，如今接近80%的美国人属于基督教的各种教派（1990年时是90%）。剩下20%信奉多种多样的宗教，包括犹太教、印度教、伊斯兰教、佛教和其他宗教，还有非特定宗教的人群及无神论者。
有宗教背景的教会大学，是美国大学的重要组成部分。所谓教会大学，就是说这所大学和宗教教会有这样那样的关联。美国著名的大学都由教会创立的背景，或者有教会资助，有的大学则与教会有着很紧密的联系。今天跟着麦特老师来看看美国那些著名的，最受学生欢迎的教会大学。
首先来一份教会大学排名：
1圣母大学 印第安纳州 罗马天主教
2波士顿学院 马萨诸塞州 罗马天主教
3杨百翰大学 犹他州 摩门教
4佩珀代因大学 加利福尼亚州 基督教
5埃默里大学 佐治亚州 罗马天主教
6布兰戴斯大学 马萨诸塞州 犹太教
7联合大学 田纳西州 浸礼会
8肯尼恩学院 俄亥俄州 圣公会
9塔尔萨大学 俄克拉荷马州 长老会
10德鲍尔大学 印第安纳州 卫理公会
11德克萨斯基督教大学 德克萨斯州 基督教
12罗兹学院 田纳西州 长老会
13汉普顿悉尼学院 弗吉尼亚州 长老会
14叶史瓦大学 纽约州 犹太教
15圣十字学院 马萨诸塞州 罗马天主教
16马卡勒斯特学院 明尼苏达州 长老会
17拉法叶特学院 宾夕法尼亚州 长老会
18戴维森学院 北卡罗来纳州 长老会
19加州圣玛丽学院 加利福尼亚州 罗马天主教
20美利坚大学 哥伦比亚特区 卫理公会
21萨勒姆学院 北卡罗来纳州 摩拉维亚教会
22中央学院 肯塔基州 长老会
23福德汉姆大学 纽约州 罗马天主教
24亨德里克斯学院 阿肯色州 卫理公会
25多恩尼学院 内布拉斯加州 联合基督教会
26德鲁大学 新泽西州 卫理公会
27圣迭戈大学 加利福尼亚州 罗马天主教
28德保罗大学 伊利诺伊州 罗马天主教
29奥扎克学院 密苏里州 长老会
30圣奥拉夫学院 明尼苏达州 路德教
31贝勒大学 德克萨斯州 浸礼会
32古斯塔沃斯学院 明尼苏达州 瑞典路德会
33芝加哥罗耀拉大学 伊利诺伊州 罗马天主教
34旧金山大学 加利福尼亚州 罗马天主教
35路德学院 爱荷华州 路德教
36奥扎克大学 阿肯色州 长老会
37俄克拉荷马浸会大学 俄克拉荷马州 浸礼会
38奥古斯塔娜学院 伊利诺伊州 瑞典路德会
39慧顿学院 伊利诺伊州 新教
40萨姆福德大学 阿拉巴马州 浸礼会
41约翰布朗大学 阿肯色州 基督教
42特拉西法尼亚大学 肯塔基州 基督教
43太平洋路德教大学 华盛顿州 路德教
44霍普学院 密歇根州 归正会
45瓦拉瓦拉大学 华盛顿州 基督复临七日会
46伊尔汉姆 学院 印第安纳州 贵格会
47莱昂学院 阿肯色州 长老会
48阿勒格尼学院 宾夕法尼亚州 基督教
49长老会学院 南卡罗来纳州 长老会
50怀特沃斯学院 华盛顿州 长老会
美国主要宗教为基督教新教以及罗马天主教，还有基督教下的各个宗派
新教（Protestantism） ，亦称基督新教，与天主教、东正教并称为基督教三大流派。包括16世纪欧洲宗教改革运动中脱离罗马普世大公教会（大公的基督教）而产生的新宗派：路德宗、加尔文宗、安立甘宗，以及随后又从这些宗派中不断分化出来的更多宗派。新教又称“更正教”、“抗罗宗”、“耶稣教”。
中国常以“基督教”一词单指新教。因对罗马公教（即天主教）抱抗议态度，不承认罗马主教的教皇地位，故西方一般称基督新教为“抗罗宗”或“抗议宗”。这词源出德文“Protestanten”（抗议者），最初指1529年在德意志帝国会议中对恢复天主教特权之决议案提出抗议的新教诸侯和城市代表，后衍为新教各教派的共同称谓。主要分布在英国、德国、瑞士、北欧五国和美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等国。
浸礼宗（Baptists）， 又称浸信会，是17世纪从英国清教徒独立派中分离出来的一个主要宗派，因其施洗方式为全身浸入水中而得名。此宗派的特点是反对婴儿受洗，坚持成年人始能接受浸礼；实行公理制教会制度。该宗的国际组织为浸礼宗世界联盟（The Baptist Worl Alliance），建立于1905年，有106个教会团体参加，成员遍及各大洲。
罗马天主教(The Roman Catholic Church) ，简称天主教，它的的正式名称是大公教（Ecclesia Catholica)；这名称的含意表明了他们的主张，就是自认为他们才是惟一真正的普世教会。他们也采用罗马教会(Ecclesia Romana)的名称，而梵谛冈议会之教义谕令则自称为圣洁大公使徒的罗马教会(Santa Catholica Apostolica Romana Ecclesia)。罗马天主教分布于世界各地，约占欧洲总人口的三分之一，北美洲的四分之一，南美洲人口中的绝大多数是属于天主教徒，亚洲则除菲律宾大半是天主教徒外，其余仅零星分散于各国中，而非洲则约有三至四千万。
犹太教（Juaism） 是世界三大一神信仰中最古老的宗教，也是犹太民族的生活方式及信仰。犹太教的主要诫命与教义来自《托拉》（妥拉），即圣经的前五卷书。对犹太人来说，神只有一位，就是YHWH神，希伯来语称“יהוה”。托拉广义上指神启示给以色列人的真义，亦指神启示给人类教导与指引。狭义上指《旧约》的首五卷（犹太人不称旧约），又称律法书或《摩西五经》即《创世记》、《出埃及记》、《利未记》、《民数记》和《申命记》。犹太教（Juaism），旧称为挑筋教、蓝帽回回，是在公元前2000年西亚地区的游牧民族希伯来人中产生的。犹太教最重要的教义，在于只有一位神，即无形并且永恒的上帝。他愿所有的人，行公义，好怜悯，因为上帝按照他的形象造人，所以人都应该有尊严且受到尊敬地对待。犹太人以学习及祈祷来侍奉上帝，同时遵行摩西五经上所指引的诫命。与世界上其他宗教不一样，犹太教不欢迎外族信仰犹太教，不主动到外族人中传教，坚持皈依犹太教者必须通过考验才可以。他们“传教”的对象是已经不遵守犹太教规的犹太人。这些人可能是因为居住在没有其他犹太人的地方而入乡随俗，或与外教的人结婚。传教者鼓励他们重新遵守犹太习性。
卫斯理宗（Wesleyans） 是遵奉英国18世纪神学家约翰·卫斯理宗教思想的各教会团体之统称。基督教新教七大宗派之一。该宗原为英国圣公会宗的一派，其雏形为卫斯理组织的“牛津圣社”，主张认真研读圣经，严格宗教生活，遵循道德规范，故又称为“循道宗”（Methoists）。该宗实行监督制，故又称为“监理宗”。卫斯理于1738年独立传道，1784年脱离圣公宗，“牛津圣社”发展为独立的卫斯理宗。它是世界上最有影响的新教主要教派之一，其信徒统称为会友，包括正式会友、预备会友、慕道友三种。其各类会友约4000余万，其中美国有正式会友1400余万人，英国有250余万人。另外还有自治教会分布在澳大利亚、新西兰、南非、西非诸国和南亚地区。在瑞士、斯堪的纳维亚、葡萄牙、奥地利、波兰和德国也有少量信徒。卫斯理宗的国际组织为1881年成立的普世循道宗大会（The Ecumenical Methoist Conference）。1981年，以此为基础成立了世界循道宗联合会（The Worl Methoist Council），每5年召开一次大会，截至1986年，其成员包括世界约90个国家的64个教会团体。其主要任务是沟通教会之间的关系，协调在普世合一运动及其他社会问题方面的共同立场。
路德宗（Lutheranism） 是以马丁·路德的宗教思想为依据的各教会团体之统称，因其教义核心为“因信称义”，故又称信义宗，它是德意志宗教改革运动的产物，由马丁·路德于1529年创立于德国，这一新的宗派的建立，标志着基督新教的诞生。目前信徒主要分布在北欧五国（挪威、瑞典、丹麦、冰岛、芬兰）、爱沙尼亚、拉脱维亚、德国和美国等100多个国家和地区，全世界共有427个独立的教会团体，信徒约6840万人。
长老教会（Presbyterian church） 是基督新教三大流派之一，又称长老宗、归正宗、加尔文派等，产生于十六世纪的瑞士宗教改革运动，后流行于法国、荷兰、苏格兰及北美。长老派采取1647年创作的《韦斯敏斯德信仰宣言》作为该会牧师受训的标准教条。
贵格会（Quakers，通用名称） ，又名教友派、公谊会（ the Religious Society of Friens，正式名称），兴起于17世纪中期的英国及其美洲殖民地，创立者为乔治·福克斯。“贵格”为英语Quaker一词之音译，意为颤抖者，贵格会的特点是没有成文的信经、教义，最初也没有专职的牧师，无圣礼与节日，而是直接依靠圣灵的启示，指导信徒的宗教活动与社会生活，始终具有神秘主义的特色。全世界共有成年信徒20余万人，主要集中于美国，有112190人，其他人数较多的国家有肯尼亚33000人，英国20250人，澳大利亚、新西兰和南非共约2000人，德国、荷兰、法国、瑞士也有少数教徒，该会国际组织为“世界公谊协商委员会”（Friens Worl Committee for Consultation），总部设于英国伯明翰，在主要国家设有分部。
耶稣基督后期圣徒教会（The Church of Jesus Christ of Latter-ay Saints） ，又称摩门教（Mormon）不属于基督信仰各宗派运动的任何一个分支，自成一派，但其在信仰内容上与基督教有别，其英文简称常用LDS（Latter Day Saints的缩写）。该教会是后期圣徒运动之中发展规模最大，且最为人所知的一个宗派，也是创办人约瑟·斯密所唯一承认的宗派，并且认为其教会才是原始基督信仰的复兴。
