在美国留学本科申请中，无论录取竞争激烈的美国大学还是普通大学，学生的课外活动背景是很重要的。美国名校在录取时一方面参考托福、ACT/SAT分数，同时也看重学生的课外活动背景。作为美国名校录取的重要条件之一，不同的课外活动能反应学生不同方面的能力。
实习、科研活动
参加科研活动在美国大学招生官看来是非常有价值的，无论是医学类活动还是科学研究类活动，都能够很好的表现出学生对该领域的忠诚度和研究精神，并且能够向学校证明学生掌握了高水平的研究流程和操作规范。
此外， 参加不同领域的课外实习同样能够让学校印象深刻，无论这份实习是在律师事务所打杂还是给体育教练当助理，都能很好的体现出学生在探寻未来职业的道路上做了怎样的努力，而这些也是招生官想看到的。
参加学术团队/学术类竞赛
学术团队如：数学小组、环境科学小组、机器人科学小组和美国学术十项全能等，都是参与度非常高的课外活动小组。美国大学招生官更期待看到的是，你参加课外的竞赛，并获得从区域到国家级的荣誉。这样的经历，能够凸显出你在课程以外的学术兴趣和才华。
关于竞赛规划， 每个学生的情况不同，自然会有不同的竞赛之路。学术竞赛只是一部分，大家还是要根据自己想要申请的专业，选择参加相关性较强的竞赛。例如，如果想要学习经济和金融类的专业，学生就可以选择AMC这类竞赛。而有些专业需要学生具备较好的口才，那么演讲、辩论等比赛更能凸显出学生的思维能力以及表达能力。
辩论队/模拟法庭
在美国大学，辩论队和模拟法庭是特别能体现学生个人素质和知识能力的项目。参加辩论队及模拟法庭，能够帮助学生提升思辨能力以及分析能力。因此这样的课外活动格外受到美国招生官的青睐。
辩论队可以是学校级别的，推荐同学们有能力，有机会的同学参加国家、国际级别的辩论赛事。因为辩论赛在美国大学阶段也是一项重要的学生活动，而美国大学也非常欢迎卓越、有能力的辩论选手加入他们的大家庭，而参与国家或国际级的辩论赛，更能突出体现学生在该方面的出色能力。
学生会
学生会对于美国学校来说是一个至关重要的组成部分。 在学生会任职，招生老师会认为学生很有责任心和社会能力。美国大学希望这样的学生能够在大学生活中，对于执行政策和程序方面有优秀的表现。另外，学生会是通过学生选举产生，也能够体现一定的领导能力。
但是，学生会毕竟是一个校级水平的组织，依托学校的便利，学生大都能够按照程式化的过程取得一些头衔和荣誉。 且领导力也不单指学生处于某种领导地位 ，更重要的学生是能否做出贡献，能否在遇到困难的时候独当一面、尽力去解决，能否在成功时不骄傲自满，继续努力…… 你在学生会做了哪些利于学校或者同学们的事情，为你的学校做了哪些贡献，这些是招生官想看的。
社区服务
无论录取竞争激烈的美国大学还是普通大学，社区服务在学生的履历背景中是必不可少的一部分，招生官可以通过社区服务感受到申请者的奉献精神。学校希望看到学生每年在社区服务中贡献的时间不低于50小时。
建议大家可以将自己的兴趣、特长等与社区服务结合起来。比如，通过举办个人画展、音乐会等，为贫困者募集捐款。或者通过学术方面的研究，为有特定需求的人群提供解决方案。
艺术活动
学生的艺术活动能够为美国校园带来无限生机。美国大学需要如有创造力的人才。比如演奏大提琴、演出戏剧或者富有绘画才能。这也正是美国招生官希望看到的未来的大学新人。
