套磁通常分为前期套磁和后期套磁两种。前者适用于美国博士申请材料递交之前，作用在于确定自己的研究方向与教授现在的项目是否匹配，以及了解教授的招生情况 ; 后者则指的是在申请材料递交之后，除了向录取委员会和学院确定自己的材料是否齐全外，更为重要的是持续性的与教授保持沟通，增大自己的录取率。
在奖学金竞争越来越激烈的情况下，最好在申请工作正式开始前的 6 个月 ( 即大三下开学时 ) 就开始前期套磁的工作，不仅能够对心仪导师的研究方向有一个初步的了解，也能在众多申请人中先行一步。
套磁要求
了解教授信息及研究情况：套磁的时间点如何确定。如果申请 2019 年秋季入学，那么前期套磁时间大概在 2018 年的 7 ， 8 月份，以确保教授上一届的学生已经顺利招收，正准备为下一年的科研进展储备人才。
在套磁之前，一定要做到知己知彼，要深入了解该教授的研究情况，与自身研究背景的相关程度或结合点，要说服对方为什么你是人 选。一般先看看 faculty 那一栏，把教授做什么大概了解下，基本上套之前要读教授“最近”的 3 篇论文，说说你们感兴趣的方向或者实验是一致的。
在套磁时不必一开始就在附件里加 PS 或者 CV ，等到有几封信交流过后再把 CV 附上。
套磁要做到有理有据
说服国外教授不能只凭空口自夸，要把自己做过的研究工作好好整理一下，挑重点写，以一些详细事例突出自己的科研创新能力，动手操作能力。同时表明自己今后的研究目标， 证明自己是个目标明确、能够持之以恒的人。留学专家表示如果没有太多的研究背景建议就不要套了，光说一些 GPA ， GRE 或者 TOEFL 考试成绩没有太实际的意义。教授 感兴趣的人也就是能帮他做事，或者是对他做的东西比较熟悉的。
套磁风格因人而异
邮件的语言风格不卑不亢比较合适，如果一味的迎合谦恭会给人不成熟的印象，也不符合美国人观念里的师生关系基调。美国人喜欢简短，直来直去，意思明确，一般 Email 超过 200 字别人就觉得太长了不想读。第一封套磁信很久没有回复或者被对方拒绝了，不要灰心，可以礼貌的请这个教授再推荐其他教授给你。但是同一封套磁信不能同时发给两个教授，要知道 people talk ，两个教授之间很可能会聊到你的套磁信，结果可想而知了。
