标准化考试
美国也是有高考的，只不过和中国的完全不一样， 一般高中生都要通过 SAT或ACT考试 ，来决定自己申请什么样的大学。 按照学校的要求，高中生只需要学习学校的基本必修课（不包括 AP 课和 Honor 课），就可以取得高分，所以，选 AP 课，参加各种数学、科学竞赛和 SAT 、 ACT 考试并没有太多的关系。一般来说，东西两岸比较看好 SAT 成绩，中西部偏爱 ACT 。最好两者都要有。
中美高中的差别
中国高中虽然也有不少活动，但远不能与美国高中相比。尤其是中国高中的课外活动对大学入学的帮助非常有限，中国大学招生基本上还是靠分数来决定的。但美国大学入学的标准完全不一样，虽然 GPA 和 SAT 、 ACT 占据了首要地位，只是说明了学生的基本学习能力，但顶尖名校的理念是凭借这些成绩是不足以判断学生是否是最优秀的（ Exceptional ），而必须看学生在学业之外的活动，来综合判断学生是否具备顶尖人才的潜力。上面介绍的这么多课外活动，没有高低贵贱之分。
美国的教育特点是扬长。正确的做法是家长只需要让孩子有充分试错机会，自己发现自己的所长。家长的作用就是帮孩子扬长，把努力和资源集中到长板上。只要长板足够长，就水到渠成了。而顶尖名校只是在扬长过程中的一个副产品而已。
总之，美国高中阶段的教育是及其重要的。 相对于中国国内高中生，美国学生在高中阶段已经基本具备了独立思考的价值观念。藤校所推崇的录取标准就是家长推孩子努力的方向。不管孩子智商多高多低，也不管是文化课学习、课外活动或者是其他技能，努力是永远需要的。 所以，爬藤是一回事，上不上藤校是另外一回事。做到了这一点，家长快乐，孩子也快乐，整个家庭都快乐。
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