理性看待排名
大部分中国学生出国留学都有一定的名校情结，所以可以把学校先按名次排列，但是什么才算是名校呢？在美国是没有大学的官方排名的，目前使用比较普遍的参考排名资料有 “新闻与世界报道”“普林斯顿评论”及“耶鲁大学内部指南”及其他一些排名标准。而这些排名的评判规则并不统一，有的认为哈佛大学为全美第一，而有的则将普林斯顿排在第一，所以各式各样的排名仅是衡量学校综合实力的一个参考，并不能说明这个学校就真的适合你。
事实上，美国当地学生在选择大学的时候并不像中国学生那样会翻开排名手册 ,比对着最新的排名去给自己选择大学。当你跟美国人提到美国某些大学的名字时，他们很有可能不知道这些学校的排名位置，因为在他们心目中有一些认可度高的好学校，尽管并没有排在前50。当然，大学排名能够反映出一个学校的教学质量高低，以及专业排名和师生比例等等，但不能作为我们选择学校的唯一标准。如果你是想出国镀金并且期望将来毕业归国拿着海外文凭找工作，那么除了学业因素以外，名校一定是不二选择。
学费，奖学金和生活费
在美国大学的奖学金方面，极少的美国大学为国际学生提供助学金，特别是本科生。 助学金 Nee-Base FA.为了帮助家庭条件有限，不能支付学费的学生而设。公立校大多对国际生没有此政策。以往历史上国际生获得FA较多的学校通常会持续对国际生慷慨。奖学金Merit Scholarship.奖励给符合某些条件的优秀学生的奖金，数量不等。包括常青藤盟校在内的一些学校不设Merit Scholarship. 具体要查询每个学校的官网。在美国读本科，学校之间学费的差别很大，少至$15,000多至$40,000。
在这里要提一点的是，由于受近期美国经济形式的影响，有些美国大学可能会在学费上有一些变动，不过也都在这个范围之内，各校每年平均都会在学费上做 10%-13%的调整。 生活费会根据不同的城市有差别。东西两海岸的繁华地带的生活费很高，中南部人口不多的地方生活费就会便宜。此外，节省生活费的方式还有很多。一定要学会理财，比如预算好自己每个礼拜的花费，住在离学校远一点的地方然后乘公交或者骑单车上学，购买二手的教科书。
地理位置
美国本科选校比较主要的是选择一个好区域，对于未来申请读研究生和就业都有帮助，美国大学主要集中在两个区域。一个是美国东北部，这里是美洲大陆最早的殖民地，集中了像华盛顿，费城，纽约，波士顿这些历史文化经济名城，这种发达也同时体现在高等教育上，大量的名校都聚集在这个角落。仅仅以麻省为例，就有哈佛大学，麻省理工学院，波士顿学院、东北大学、克拉克大学等等几十所高校。另一个则是美国新兴的加州地区，独特的地中海气候为其带来了明媚灿烂的阳光，硅谷的发展则使加州成为美国电子行业的中心。而对华人来说，加州的另一番特殊意义是，这里是美洲离祖国大陆最近的地方，旧金山和洛杉矶也因此成为美国华人最为聚集的两个城市。在上述这些发达地区，有强势的经济，就有与之相当的教育，也就是所谓的 “产学研相结合”。
从留学申请的角度来说，这两个区域不仅有优秀的学校还具有潜在的就业市场，在这样的环境中也能接收到更大的信息量。相对而言，美国的其他地区可能也有比较好的学校，但有些座落在沙漠或者深山老林里，生活也相对比较枯燥些。当然像东、西海岸这样的地区它们的生活费用还是比较高的，而且学费也相对昂贵一些。美国公司在招人的时候会从本地先开始招起。这一点和我们国内是不一样的，美国公司会在当地的学校发布很多 INTERN和JOB的职位，而对于尽管很有名但是距离很远的学校，几乎是不会发布任何职位的。招聘会也会首先选择离公司近的一些学府，因为他们对这些学校的教学水平、学生素质都很了解，而且和这些学校的学生也有很多的交流机会。
高毕业率
如果你正在申请大学，假设你的目标是拿到大学学位证书，那么你就应该关注学校的毕业率，否则你可能花了很多钱却不能达到你的目标 (因为有些人可能永远不毕业)。
其实一般好学校有较高的毕业率是有它自己的原因的：
原因一：有些学校会筛选那些已经准备好要上大学的学生，这些学生通常会有更高的比率在四年内毕业。
原因二：有不少州立大学会录取正在工作的学生或者已经有家庭的学生，那么对于这些学生，毕业会变成一个比较难达到的要求。
原因三：有些录取时不对学生进行筛选的学校会有较低的毕业率，很多学生无法完成大学的学术要求。
实习和研究机会
当你进入大三大四的时候，实习机会就会变得至关重要。好的实习可以锻炼你让你更好的适应以后的工作，还可以给简历加分。因此选校的时候你可以从学校的官网上了解到以下重要信息：
你的大学是否有出色的校友网帮助你找到有价值的暑期实习？
是否有和大公司或者机构的合作？
是否资金上支持本科生做独立的科研项目？
是否有机会和教授一起做科研？
注意不仅仅是理工科学生需要实习，文科生同样需要做研究或者工作室助理，所有人都应该关注学校这方面的机会。
