【 OPT 的定义 】
OPT 是 Optional Practical Training 的缩写，是美国移民局授予 F-1 学生的校外工作许可。它是让外籍学生在校外将所学专业知识运用于实践的一种临时工作许可。申请 OPT 首先由学校批准，然后再由美国国土安全局批准，最终获得 OPT 资格。
【 OPT 的类型 】
OPT 主要有两种形式：一种是 pre-completion OPT ；另一种是 post-completion OPT 。
pre-completion OPT ：是指外籍学生在完成学位课程之前申请的 OPT 。只要学生继续注册下学期的课程，学生就可以在这个学期结束前 90 天内申请在假期或者上课期间每周不超过 20 小时的工作实习。
post-completion OPT ：是指外籍学生在完成学业之后申请的 OPT 。学生可以在学位完成前的 90 天内开始申请；如果学生在毕业后 60 天内仍未申请到 OPT ，那么必须离开美国。如果学生在 OPT 的有效期内已经找到了工作，则可以顺利申请 H1B 签证，在美国合法上班，并有希望申请绿卡。
【 申请 OPT 的条件 】
1. 申请人必须持有效的 F-1 签证并在美国正规大学完成至少一学年的课程学习才可以申请 OPT ；
2. F-1 学生申请的 OPT 工作必须和本人所学的专业相关，否则视为非法工作；
3. 如果 F-1 学生在学习期间做兼职，兼职时间的一半将计入 OPT 的时限之内。
【 再次申请 OPT 的条件 】
1. 如果 F-1 学生毕业后，离开美国 5 个月以上，然后又一次以 F-1 签证进入美国学习新的课程，入学 9 个月后才能再次申请 OPT 工作许可；
2. 如果 F-1 学生不离开美国，而是换成了其他非移民身份，并保留其非移民身份满一年后再次转成 F-1 学生并且完成学业后，可以再次申请 OPT 工作许可；
3. 如果 F-1 学生攻读更高的学位，在每个学业结束之后，都可以申请一次为期一年的 OPT 。但是，同等学位的转换，且前一个学位的 OPT 已经使用完时，新的学位不能申请新的 OPT 。如果更换了学校或改变了学位，正在进行的 OPT 会自动终止。
【 OPT 的延期 】
2008 年 4 月 8 日，美国国土安全部 (DHS) 发表了临时法规，规定在科学、技术、工程及数学 ( 即 STEM) 专业领域内的已经处于 OPT 状态的外籍学生可以申请一个 17 个月的延期，这样总的 OPT 时间可以达到 29 个月。
申请延期必须符合的条件：
1. 受雇于美国雇主，且申请的 OPT 工作必须和本人所学的专业相关，否则视为非法工作；
2. 雇主必须参加移民局的 E-Verify 计划；
3. 申请人必须已经完成学位，且持有效的 F-1 签证，并处于 Post-completion OPT 状态；
4. 申请人必须属于 STEM 所规定专业领域的学生；有关 STEM 的详细专业清单，请点击这里查询。
温馨提示：
在申请人通过的了 OPT 延期之后，如果本人的姓名、居住 / 联系地址、 E-MAIL 、公司名称 / 地址、工作名称、 Supervisor 姓名及联系方式、工作开始时间以及结束时间等信息发生变动，必须在 10 日之内 E-MAIL 通知学校的 DSO ；即使上述资料没有任何变动，也必须每 6 个月以 E-MAIL 的方式跟学校确认上述资料的正确性。
【 OPT 对留学生的意义 】
1 OPT 是很多在美国的中国留学生毕业之后继续留在美国的常用方式。申请人可以在学生签证到期之后利用 OPT 的合法身份一边实习，一边寻找合适的工作，然后将学生签证顺利地转为工作签证。
2 针对 STEM 学生的 OPT 有效期延长，可以使相关领域的留学生利用更多的业余时间在留学期间从事与自己所学专业相关联的兼职工作，在提高自己专业水平、积累实践经验的同时，有效地缓解家庭的经济压力。
