日本是一个人口密集的国家，尤其是东京、大阪、京都等大都市的土地都相当昂贵，一般的住家面积都非常狭小，且房价也高，买不起房子的人也只有租房子的份了。
宿舍安全又有照应
一般而言，游学和短期生大都住在学校的宿舍。长期生的话如果在日本没有亲友，杏子我建议你一开始最好是住在学生宿舍里，虽然宿舍的规矩可能比较多，例如门禁、几点熄灯、外出要告知等等，但是在人生地不熟的情况之下，住宿舍里至少还有同学和管理员可以互相照应，比较安全。
住进去时要先缴约一万五千日元的"入寮金"，这笔钱就像入会费或手续费一般，是拿不回来的;再来还要缴约两万日元左右的"保证金"，保证金就类似台湾的押金，等到你不租的时候，经过检查后证实房子都没损坏，这笔费用就会还给你;最后剩下的就是租金，每个地方的收费标准均不同，一个月的房租从三万多到七、八万都有，全看你选的地点和设备了。
有的学校宿舍分男子寮和女子寮，按规定男生不准进女子寮，女生也不能进入男子寮，若是家人或亲属也只能在会客室或是门口等待;另一种是一整栋男女分层住一起，有的没有管理员，出入就比较自由;也有一种并非附属于学校，而是专门提供学生住的单人房宿舍，有供餐的服务。
至于房子的装潢有分和式和洋式两种，一般基本的宿舍设施会提供床、书桌、衣橱、冷暖气，至于厕所、浴室、厨房、冰箱、洗衣机、联谊室或娱乐室都是共用的(贵一点的单人套房设备则是另当别论)。不过要注意的是，有的机器必须投钱才可以使用，例如：洗衣服一次要两百日元、暖气一次两小时一百日元等等，所以这些费用也要先算在生活费的预算里。
另外杏子觉得，住学校的宿舍还有一个好处，就是你会遇到不同国籍的室友，近水楼台，运气好的话还能免费学到第三国语言咧!如果碰到室友心血来潮下厨开伙，你便可以吃到地道的外国料理了!常常听说有人去日本，结果韩文学得比日文好，最后还和韩国人结婚了……所以说缘份似乎是冥冥中自有安排，总之多和你的室友好好相处吧!做好国民外交是非常重要的，我们应该让外国人对华人留下美好的印象，况且搞不好他(她)就是影响你一生的人喔!
走进日本人的生活之中
不想住宿舍的人，如果你有亲友在日本，当然住在他们家是最省钱的了，不然的话你也可以选择"家庭寄宿"，寄住在日本人家中，和日本人一起生活。负责接待你的那一家人，有可能是一对老夫妇，有可能是有一大堆孩子的大家庭，也有可能是没有孩子的家庭，总之住在别人家，就得要配合主人的生活作息，或许你是一个人单独一间房，也或和家庭成员的其中一个人共住，睡上下铺或是一起睡，这都要依提供寄宿的家庭情况而定。住人家家里，人家几点睡觉、几点起床吃早餐、几点锁门，你都得遵守和配合;出门一定要告知人家几点之前会回到住处、要不要回来用餐等等，一定得交代清楚，免得人家替你担心;用餐时的规矩、礼仪，如何与寄宿家庭的家人相处、打成一片，该不该分担或帮忙家事……这些都是要注意的地方。
寄宿家庭虽然有一些限制，不过你可以亲眼目睹日本人的生活方式，亲自参与和体验日本人的文化，再加上每天眼睛一睁开就能和日本人做最直接的现场接触，对你学习日语的帮助当然是无庸置疑的;而且你和寄宿家庭成员相处顺利的话，在日本又会多朋友，这对哈日族来说是梦寐以求的事情，当你下次再来日本玩时便可多一个去处，别忘了再来探望他们喔!不过万一你是一个脾气不好、又无法放下身段的娇娇儿，我劝你最好还是打消这个念头，住你的单人房去吧!
寄宿家庭温馨多
有一个朋友曾告诉我他的经验，他的寄宿家庭位于秩父，主人是一对五十多岁的夫妻，孩子都在外面工作，没有和他们住在一起。我朋友被安排住在他们儿子的房里，每天早上亲切的欧巴桑会煮热腾腾的早餐来招待他，下午放了学，他会陪欧巴桑去买菜或购物;晚上有空时欧巴桑还会教他下棋，功课有不懂的地方欧巴桑也会给予指导，一到假日两夫妻也会陪他到附近的观光地走走看看。这样半个月相处下来、他的日文进步神速，也因为他们把他当作是亲生儿子一般看待，让他虽然身处异国，却也能够享受到家庭的温暖，这一点让他非常感动。回国前一晚，他们还一起吃了顿丰盛的临时工火锅，和这家人建立了温馨的感情。经过这次体验，以前很少会去关心长辈们的他，回国后反而会常常去陪伴自己的爷爷奶奶了，由此可见人和人之间的相处和交流，真的会带给彼此心灵不少收获和温暖。
租屋最好长期抗战
等你生活了一年半载，日文能力进步了之后，便可以考虑到外面去租房子了。租房子可向房屋仲介所询问，在你说出希望的条件后，他们便会帮你介绍，你也可以请朋友或学长介绍，再不然就从住屋专门情报杂志查询(在便利商店有卖)，或是找留学生相谈室请他们帮忙，不过有的房东不愿意把房子租给外国人，若碰到这种情形，不要灰心再继续找就是了。
日本人对于房屋的配置简称为K、DK、LDK。K=厨房、D=餐厅、L=客厅，在英文前面的数字则代表房间的数量，例如3DK就是三房一厅一厨的意思，1K就是一房一厨，以此类推。以东京为例，一人住屋大约是四叠半到六叠榻榻米大小左右(一叠=一帖，一般约为宽九十公分，长一百八十公分)，在租房子时你一定要先观察房子的采光好不好?通不通风?交通和生活购物上方不方便?离市区和学校通车需要花多久的时间?车资多少?房子里面的隔间、设备如何等等，一般的公寓出租时什么都不会附，你必须自行购买家具。
一旦决定租时要先付预约金，通常会给你一个礼拜的时间考虑，按照日本的社会习惯，这一签约大都是两年左右的期限，只想租几个月或一年以下，恐怕会有些困难，并且签约之前你还得找到保证人才行。
签约时需缴的费用：
1.房租：租屋大致可分作MANSION和APART两种。MANSION是公寓住宅，有套房设备，管理较完善，月租费约为六万到十万日元;APART通常只附带小炊事台、无浴室，月租大概是两万五到四万日元左右。
2.敷金：约为一到两个月的房租费，这是预付给房东的保证金，在解约是会无息退还给你，但如果房间有坏损则需从中扣除修理费用。
3.权利金(礼金)：也是一到两个月的房租费用，可是它和敷金不同，是不会退回来的，缴权利金是东京特有的习惯，如果在大阪等关西地区就不用收权利金了。
4.手数料：付给不动产公司的介绍费，通常为一个月的房租额。
从以上可归纳出一个原则，就是没事不要乱搬家，因为每搬一个新住处，就得再给一次这些费用，另外像大楼管理费等也都要算进去。搬家之后别忘了准备一些小礼物如毛巾、肥皂等等，向周遭的邻居打声招呼拜访一下。
