如何让子女在美国上学？您一定会有所困惑，到底父母什么签证，或者通过什么方式，孩子可以在美国读书呢？在美国，对于没有美国国籍也没有绿卡的外国人而言，他们所能从事的活动和他们进入美国所用的签证息息相关。签证决定了他们在美国合法活动的范围。如旅游签证不能工作、读书，学生签证对于工作有严格的限制等等。大多数家长可能只知道F1学生签证，但是其实，还有其他的签证可以让子女读书。
一、绿卡和美国公民
多数拿绿卡的新移民在申请过程中也可以为其配偶和子女（未满 21 岁的未婚子女）申请绿卡。这样一来，你的子女也将拥有绿卡身份，可以在美上学。常见的拿绿卡的方式有：亲属移民，政治避难， EB-5 投资移民， EB-1A 特殊人才移民，通过在美工作拿 EB-2 、 EB-3 ， EB-1C 跨国公司高管移民。所以如果你拿到美国绿卡，那么恭喜你，你享受自由的权利，享受公民的全部的权利与义务。
二、非绿卡和美国公民
如果您不是绿卡或者美国公民的身份，您就需要通过签证的方式进入美国。美国的各类签证都需要通过美国驻华大使馆的面试。而正如本文开头所述， 您申请的签证的类型决定了你在美国的合法活动的范围，也就决定了您（子女）是否可以在美国合法上学。 大多数签证有主申请人和家属辅申请人的区别：比如您以 H1B 工作签证的方式进入美国，您的配偶和子女可以申请 H-4 签证，但是这两种签证内容却又各不相同，各有各的规定。
1 、子女作为主申请人
子女 B1/B2 旅游商务签证
首先，子女通过 B1/B2 旅游商务签证不能在美国合法上学。之所以提到这个签证是因为大多数中国人来美国旅游探亲都是通过这个签证，这也是大家最关心的问题。 B1/B2 签证没有辅申请人，子女和家长一样，都是 B1/B2 签证。正如它的中文名字所涵盖的内容， B1/B2 签证只能用于旅行或进行简单的商业活动，上学并不在其允许的范围之内。
子女进行短期的旅游商务活动，并不会在日后给美国社会带来负担。即使美国的公立中小学录取您的子女，您的子女也违反了 B1/B2 签证的规定，会有被遣返的风险。
子女 F1 学生签证
F1 签证的规定比较比较复杂，下文将从公立中小学，私立中小学，和大学三个方面展开。
&mash;&nash; 公立中小学
美国移民法规定， F1 签证不能发给公立幼儿园至 8 年级（初二）的学生。所以，如果您的子女就读幼儿园至 8 年级（初二），他或她就不能通过申请 F1 来美上公立学校了。
如果您的子女就读的是 9 年级至 12 年级（初三至高三），美国移民法只允许学生就读 1 学年，且必须支付这一年的学费（普通美国人就读公立中小学是免费的）。也就是说，如果您的子女就读 9 年级至 12 年级（初三至高三），那他或她只能在美读一年公立的中学，且需要支付学费。
&mash;&nash; 私立中小学
美国移民法并不禁止学生参加私立中小学。但是， F1 签证的签发，需要学校出具名为 I-20 的材料。而并不是每一所私立中小学都有资格提供 I-20 ，只有那些属于 Stuent an Exchange Visitor Program (SEVP) 的私立学校才能出具 I-20 以帮助它的学生拿到 F1 签证。所以，在您为您的子女报名参加某所私立中小学前，请确保那所学校可以出具 I-20 。在加州，一年私立中学的平均费用是 19,088 美金，一年私立小学的平均费用是 10,306 美金。如果是子女孤身一人来美学习，寄宿学校会是大部分家长的选择。
&mash;&nash; 大学（公立和私立）
到了大学这个层级，公立学校和私立学校就没有了区别，您的子女可以任意选择公立大学或私立大学来申请 F1 签证。留美的时间也没有了限制，大学课程持续多久，您的子女就可以合法上学多久。但是，同样的，并不是所有大学都可以出具 I-20 ，在您选定学校前，请务必确保该学校可以签发 I-20 。
2 、子女作为辅申请人
家长作为某类签证的主申请人，子女作为从属的辅申请人。
下表概括了各类签证的适用情形，中小学和大学各不相同。
家长 F1 学生签证
家长在工作期间会获得赴美进修的机会。如果家长申请了硕士甚至博士（ F1 学生），那么子女可以以 F2 辅申请人的身份入美。 F2 的身份可以让子女合法上美国中小学，如果是公立中小学甚至不需要支付学费，也不受时间的限制（只要家长的签证仍然有效）。
家长 H1B 工作签证
如果家长受聘于美国的公司，并且美国的公司乐意为您申请 H1B 工作签证，而且您幸运地通过了残酷的 H1B 抽签，您的子女就可以以 H4 的身份入美。 H4 的身份不仅可以让您的子女上美国中小学，而且可以在美上大学；在满足居住条件后甚至可以申请本州学生才能享有的大学学费优惠政策（只要家长的签证仍然有效）。
家长 L1 跨国公司高管、技术人才签证
如果家长经国内公司派遣，以高管或技术人才进入国内公司在美国设立的关联公司，那么您就能获得 L1 签证。您的子女将获得 L2 的身份，享有和 H4 身份相似的政策优惠（只要家长的签证仍然有效）。
家长 J1 访问学者签证
如果家长以访问学者 J1 的身份赴美进修，您的子女将会获得 J2 的身份，享有和 H4 、 L2 相似的政策优惠（只要家长的签证仍然有效）。
