耶稣会从英国殖民者创办了马里兰省 1634年然而，在的1646的失败保皇党人在英国内战导致对罗马天主教教育和已知的耶稣会从殖民地引渡，包括传教士严格的法律安德鲁·怀特，并摧毁了在Calverton Manor的学校。在马里兰殖民时期的其余大部分时间里，耶稣会士秘密地开办天主教学校。直到美国独立战争结束后，才实现了在美国建立永久性天主教教育机构的计划。
由于本杰明·富兰克林的建议，教皇庇护六世任命前耶稣会士约翰·卡洛尔为美国罗马天主教会的首任负责人，尽管教皇镇压耶稣会令仍然有效。卡洛尔于1783年在马里兰州安纳波利斯附近开始了当地神职人员的聚会，他们在那里筹划了新大学的发展。1789年1月23日，卡洛尔（Carroll）完成了对乔治敦（Georgetown）的财产的购买，后来在该镇上建造了达尔格伦四方桥（Dahlgren Quarangle）。未来国会议员威廉·加斯顿在1791年11月22日被招收为该学校的第一位学生，而教学开始于1792年1月2日。
1787年美国革命允许自由信仰宗教之后，就提出了在乔治敦开设一所学校的提议。
乔治敦学院在成立初期遭受了相当大的财务压力。耶稣的马里兰学会于1805年开始恢复，耶稣会士的隶属以教师和管理人员的形式增强了对大学的信心。学校依靠私人资金来源和从当地土地的有限利润捐赠给耶稣会士。为了为乔治敦和其他学校筹集资金，1838年，马里兰耶稣会士从马里兰州的6个奴隶手中，向路易斯安那州马林古因的两个深南种植园进行了大规模出售，共约272名奴隶。
