为了凸显美国法学专业的独特与优秀，院排名是所有校当中一个立分支，其中最为高级的院校会组成美国Top14法学院名单。 对于想要申请 LLM 专业留学的同学来说，在美国 Top14 法学院名单中的任何一所大都是家梦寐以求理想留校， 尽管美国境内开设LLM 专业的也不在少数，但是与上述名单中的大学相比难以匹敌。那么下面我们就对名单中的14 所法学界知名院校进行逐一介绍，希望对大家有帮助。
在老美眼中，这14所法学院分为三大集团，分别是“YHS”集团、“CCN”集团以及其他八所。
“YHS”集团—Yale、Harvar、Stanfor，非常知名，含金量特别高，也就意味着世人对从这三甲出来的JD或LLM是另眼相看的，当然对于国际学生申请难度也神高。
“CCN”集团—Columbia，U Chicago，NYU。作为T14的第二阶层，这三所学校有个共同点就是Location特别好，对于法学的同学来说，撇开学术水平来说，好就业也是关键。
剩余的八所也就直接被列为其他了。U Pen，U Michi，UVA，Duke，Cornell皆属于地理位置不占优势的知名院校。另外三所，UC-Berkeley开发了Pro Track LLM，两个暑假完成。西北大学，虽然需要面试，但是并不是特别难申请。最后一所，Georgetown U地处首都，距离国会、法院皆仅有几分钟路程，实习好找。
接下来让我们分别认识认识这14个“巨头”：
1、Yale University New Haven, CT
耶鲁法学院在美国一直是独霸天下的存在。所谓独霸天下，是因为自从US NEWS推出法学院排名以来，除了第一年与哈佛并列第一以外，每年都独霸法学院的榜首位置。然而，耶鲁法学院的建院思路是学术性的小而精法学院。崇尚小班教学，招人极少且严格。整个法学院在意严谨、非功利的学术性训练。对于中国同学来说，如果无志于宏伟的学术生涯，请不要浪费耶鲁面试官和自己的宝贵时间。总体而言耶鲁LLM还是更加适合在学术上已有一定成就的年轻学者或者杰出的博士。
2、Harvar University Cambrige, MA
哈佛法学院的建院思路与耶鲁是几乎相反的。哈佛法学院注重学生的职业化律师思路和技能的训练。在招生上数量相当庞大，如果说耶鲁是以质取胜，哈佛绝对是希望在量上压倒耶鲁一个数量级的。尽管各界对于哈佛法学院的功利世俗化和对于商业社会的妥协颇有议论，用时下的话来说就是“节操不够”，然而其university的prestige是举世闻名的，faculty也是极其强大的，不存在一定比耶鲁低人一等的情况(也许只是偏好不同罢了)。近些年以来，哈佛是中国高分学子冲击T3的最佳选择。北大、人大、清华三大法学院几乎每年都有本科生和硕士会被哈佛录取。随着中国法律市场的崛起，复旦、中政甚至其他知名法学院的同学们，都有冲击哈佛的机会。
不过对于学生的要求也是不低的，高GPA(LSAC评级S是几乎必备的)、高TOEFL(108可以算作是一个bottom line了)、优秀的实习经历(以Magic circle和V10的外所为佳，五大内所的北京、上海办公室也算尚可)只是硬件标配，一份不错的PS也是必不可少的。此外，哈佛非常注重alumni，如果能够得到哈佛JD甚至是在哈佛担任过教职之人的推荐信，是会大大加分的。由于哈佛LLM的规模是T3中最大的，其毕业生在各大知名外所和内所都有较强的校友网络，校友联系较为紧密(以北京为例)，诸位同学若有幸被录取，受益匪浅。
3、Stanfor University Stanfor, CA
斯坦福法学院虽然深受硅谷创业文化的熏陶，不过可贵的是其并没有浮躁的气质。斯坦福法学院的建院思路在一定程度上类似耶鲁，节操满满，小班教学，招人非常少。对于中国同学来说，也是难于上青天的存在，难度不一定亚于耶鲁。相比耶鲁，斯坦福的特点是更喜欢有实务经验的律师(或者有亮眼创业经验的)，其IP专业也是一大特色。因此如果有理工科背景也会非常加分。种种因素看来，如果没有特殊的优势或者特别的需求，建议同学不要在斯坦福上报太大的希望。如果是本毕业+工作经验2年以上，斯坦福不妨一试。
4、Columbia University New York, NY
哥大法学院紧跟着T3的步伐，在建院思路上则有些类似哈佛。在招生人数上与哈佛匹敌，数量庞大。另一方面，裹挟NYC的绝佳Location优势，吸引了一批又一批的知名外国LLM(特别是希望在大苹果城找到Internship甚至是正式职位的LLM)。对于中国同学而言，哥大的录取难度是比较大的。由于哥大较为注重工作经验，往年出现过被哈佛录取却被哥大拒绝的先例。
幸好总体而言，哥大的录取标准还是比T3要稍微低一些。坊间普遍认为哥大的招生标准是比较难以捉摸的。此外值得一提的是，哥大的录取程序是比较奇怪的，从其不可通融的申请要求，到曲径通幽的Checker账户，都延续了其一贯的“傲娇”风格。由于哥大LLM的学生主体是有多年工作经验的律师，其校友网络在中国大陆十分精英化，香港校友的影响力也不可小觑。
5、University of Chicago Chicago, IL
芝大是经济学界的麦加圣地，芝大法学院也是以law an economics闻名的。芝大的LLM规模不大，同样偏向学术。综合近几年的情况来看，芝大也是时常爆出几个同学被录的，这说明芝大并不排斥无工作经验者。
芝大的特殊性在于其Location，在论坛上常常惹得热议。一方面，芝大位于美国第三大法律市场芝加哥，地理位置不算差。但另一方面，芝大身处风城黑人区，三面被围，周边治安环境不容乐观。值得宽慰的是，近年来芝大校方加强了校区内的治安力量，如果不出校区，治安应当也并非值得担心的大问题。有心于学术，特别是法经济学的申请者请重点考虑。
6、New York University New York, NY
NYU是T6的分水岭，也是“HYS-CCN”集团的最后一所学校。T6是美国超级法学院的标志，而NYU是其中相对较弱的一所。其university的声誉较弱，校园硬件也不行(NYU法学院只有一个很小的四合院)。
NYU的崛起源于一位强势的ean，运用校友资源从各处法学院(特别是Umich)大挖人才，一度风头无二冲进前4，近年来稳定在第6。NYU的优势在于其曼哈顿中心的地理位置，从faculty profile上来说要比T6外的法学院高一个档次。涉及经济、金融方面的法律是其强项。T14中高居首位的招生人数让其录取难度大幅下降。
值得一提的是，尽管NYU每年招425人，但是其中200人左右是taxation(基本上为美国人)，真正和其他学校general项目相对应的招生人数，也不过二百人出头。坊间怒斥NYU是大水校，恐怕有失偏颇。NYU作为T6，尤其是T6中招收优秀应届生最多的法学院，在律所中的认可度是相对较高的。以中国大陆而言，无论是知名外所还是知名内所，对于NYU的毕业生都十分认可。不过，NYU的LLM费用较贵，按照2013年的标准，一年的生活费+学费恐怕要逼近60万。NYU的招生标准比较机械，按照往年的经验，其比较看重GPA、TOEFL等硬性指标，比较看轻PS、RL等软性指标。
7、University of Pennsylvania Philaelphia, PA
宾大作为常青藤的一员，法学院也是其招牌之一。地理位置不算好也不算差，faculty profile不算好也不算差，招生风格上也比较中庸，个人评价为T14平均水准法学院的“杰出代表”。招生倾向方面，喜好有工作经验的申请者，往年也甚少听说同学收到宾大的录取。尽管如此，随着近几年LLM门槛的不断降低，宾大作为T6之外的法学院，仍存在增加学生数量的空间，有信心的同学值得一试。虽然LLM是可以旁听沃顿商学院的课程，但是据商学院招生人士的官方口径，拥有宾大LLM的经历并不会增加成功申请沃顿商学院的几率。宾大在国内也拥有十分优异的声誉，其数量少而精的毕业生受到了各所的欢迎。
8、University of Virginia Charlotte Sville, VA
UVA是一所地处幽静之地，在美国是传统公立名校，在中国却不为人所知的好大学。UVA alumni戏称其身处夏村。尽管如此，其仍然和GULC分享了DC的法律市场，
Location不能算劣势。UVA招生人数比较少，规模小校友少。不过据称校友的凝聚力是比较强的，对此本人并不了解，故不多评。
传言UVA偏好女生，看往年的profile东亚的女生比例确实偏多。但偏少的招生人数还是会大大减少其被录取的可能性。UVA在国内的名声实在受限，因此懂行的人虽然了解UVA的含金量，可惜行内也并非人人懂行--懂美国法学院的行。
9、University of California--Berkeley Berkeley, CA
UCB的理工科强悍世人皆知，法学院的IP也是其招牌专业。其法学院一直好评如潮。不过09年来开发了pro track LLM，两个暑假完成LLM课程，大幅降低招生标准，圈内人士对于UCB的“圈钱”行为也颇有不满。尽管不少Berkeley毕业生抱怨pro稀释了他们的学位含金量，但其强大的faculty和在湾区的优厚位置，仍足以保证traitional track的招生质量，请各位同学放心申请。Pro的申请难度实际上是比较低的，基本对应lower T14的录取标准。Track的录取标准很高，人数也不算太多。个人定位徘徊于T6边缘的同学可以考虑尝试，不在乎NY BAR和坊间风评的人可以考虑ouble apply。UCB的校友不仅仅局限于法学院，大量理工科和商科的精英校友也遍布中国，在国内拥有比较强大的校友圈，认同感很强。
10、University of Michigan--Ann Arbor Ann Arbor, MI
U Mich是一所传统强校，近年来法学院师资有所流失，加之密歇根经济欠佳，地位不断下滑。但是其仍然保持了比较高水准的学术力量和学术氛围，其招生人数之少、标准之严格也完全可以媲美T6。据论坛上的信息，去年U Mich只有4个中国学生，除了2位有工作经验者以外，只有一位清华同学和一位人大硕士(走人大法学院LLM项目)，录取难度可见一斑。除此之外，U Mich的worlwie reputation也并不算很出色，因此同学申请该校，是值得三思的。不过论坛上有前辈曾是U Mich毕业的，其PO上来的U Mich美景令人心生向往，风景爱好者请多加考虑。
11、Duke University Durham, NC
杜克“蓝魔”隐藏在茫茫北卡大森林里面，自然环境不可谓不好。法学院在北卡独占鳌头。可惜杜克离北美三大主要法律市场(纽约、加州、芝加哥)都太远，在Location上委实不能算太好。吸引人的是杜克的师资和班级规模都不错。其小班教学，人性化教学，在LLM普遍圈钱化、现金奶牛化的今天也让人耳目一新。
杜克的中国人比例控制得非常低，且倾向于有工作经验者，所以申请杜克的难度不小。但是杜克招生有其特点，根据官网和往年经验：1)杜克喜欢有alumni强联系的申请者;2)杜克喜欢有国际性经验(比如在国际组织实习或者其他iversity经历)的申请者。有这两方面优势的申请人请重点关注。
随着杜克昆山分校的建成，相信杜克在中国特别是上海地区的影响力会继续加强。此外，由于杜克的JSD程序相对公开透明，加之其重视学术的教学风格和faculty设置，意欲LLM毕业后继续攻读JSD学位的申请者请重点考虑。
12、Northwestern University Chicago, IL
西北大学法学院，中文名听上去“俗气且有歧义”，实际上却是高端洋气上档次的法学院。一来西北大学法学院位于芝加哥，Location优良。二来西北大学的商学院全美前5，对法学院也有一定的影响。西北法学院素来以business-oriente闻名，其毕业生多
务实、技能训练有素，不少律所青睐这样的毕业生。西北注重leaership，喜欢有工作经验的申请者。
但是最近几年招生标准也有所降低，需要提示的是，西北法学院LLM要求面试，需要自己主动在官网上预约面试，再提交申请材料。录取标准则部分参考了其商学院。有实力的同学值得一试，有工作经验者请一定尝试。需要再次提醒的是，虽然西北法学院的LLM可以选择选修2学分以内的商学院课程，但是觊觎西北商学院的申请者们，法学院的经历不一定会带来很大的优势。
13、Cornell University Ithaca, NY
康奈尔一直是中国LLM申请圈中的话题学校，也是大众情人校，被各位“亲切”地称为“康村”。康村是常青藤之一，拥有世界性的大学声誉。
其校园地处伊萨卡小镇，背靠加拿大，校内有湖有瀑布，风景绝佳，不过找实习就略显偏远。康村招生人数其实并不多，一年80人左右。但是其接近40人左右的中国学生比例经常引人非议。此外，康村高昂的学费也是众人不满的主要原因之一。无论如何，对于实力中上的申请者来说，康村是冲进T14的最好选择。如果从大多数同学都要回国发展这个角度考虑，康奈尔世界范围(特别是中国大陆)的声誉对于同学会有一定的帮助。对于没有经济负担也没有工作经验的同学，康村是抱团的好去处。往年常有同学出于常青藤的名气放弃西北和乔治城转投康奈尔。虽然作为lower T14，康村的实力要逊于西北之前的法学院，但是较小的LLM规模仍然可以保证高水准的教学效果，请各位有志于T14的同学们一定要申请。康村为T14中为数不多的全程Rolling basis的学校，尽早申请有相当大的优势。
14、Georgetown University Washington, DC
乔治城与康奈尔都是典型的lower T14，应为中上同学(TOP10法本，托福105+，GPA评级AA)冲击T14的上佳选择。乔治城是一所精英化的大学，克林顿的本科即在此度过。位于DC首都，乔治城的地理位置是非常好的。
乔治城大学的国际关系是招牌学科，受其影响，法学院的国际法、国际经济法堪称全美前列，加上首都诸多的权力部门和各类世界性组织，有志于国际法方向发展的申请者们，乔治城一定是其完美的选择。乔治城离国会、最高法院都仅有几分钟路程，其数不尽的智库研讨会和各类志愿者机会都会是LLM们的实习好去处。根据往年经验，乔治城招生标准要略高于康奈尔。乔治城的LLM规模比较庞大，不喜欢大班教学的申请者请仔细考虑。乔治城对于语言的官方要求是托福四项小分均达到25分，但是根据往年的申请结果来看，某一项小分没有达到25分，但是总分超过105分的申请者，仍然不会受到影响，请各位放心申请。
