中国青年报曾经对近 2000 名各年龄段与阶层的人展开线上调查，其中 80% 的人认为学历是进入社会的基本门槛，同时也是求职招聘、评定职称、职位晋升的必要条件之一。
2011-2019年，我国高校的本科毕业生人数从 660 万增长到 834 万。高等教育的普及度高了自然是好事，却也从侧面反映了本科生的就业难度之大，竞争程度之激烈。本科生的身份早就不能像二三十年前那样：“哇，他是个大学生！”现在：“哦，本科生。”
因此，当本科生不再像以前那样吃香的时候，导致了很多人的学历“越读越高”。这就是为什么近些年“考研热”和“出国热”开始流行起来。
今年国内的考研人数已经首次突破 300 万大关，比去年多了 51万人，简直难上加难，那么出国读研似乎成了唯一弯道超车的机会。但是，出国党近几年也越来越多，甚至有“美国硕士越来越水，越来越掉价”的传言，有些人又开始担心，会不会以后硕士生的处境就是现在的本科生？ 硕士生人数的爆炸式增长，我们还有没有必要出国读研？
所以，我们今天看一看《Insie Higher E 硕士学位市场报告 》当今的美国硕士学位到底是不是 “阳光下的泡沫，太大了就破”？
首先，根据研究与技术服务公司 EAB 的分析表明，近年来硕士学位数量的增长并不与学生人数的激增相对应。换句话说，在美国读研的人数和总入读人数并不是挂钩的。EAB 的研究部总经理 Megan Aams 说，人都高估了现在社会上的硕士生增长幅度。或许大家以为美国大学在每年都授予上百万个硕士学位，其实不是，你们可能多猜了十几万甚至二十多万。
数量单位：千
美国国家教育中心在 2014 年预计在未来十年内，硕士学位的增长幅度为 2.8%，但事实上，从 2013年-2018年，美国大学授予硕士学位的实际增长率仅为 1.7% ，根本称不上“飙升”。
报告中还显示，根据 2014 年的预测数据，在未来的十年间，也就是到 2024年，每年都会有超过 100 万个新硕士学位，但是根据上述的增长幅度，可能到 2029 年美国的硕士学位每年都不会超过 84 万个。
这与当初的预测数据相差很大，几乎减少了 200,000个。虽说硕士学位的数量依旧在上涨，高层次的人才市场依旧竞争激烈，但是这样的信息对于在读生或是准硕士生不失为一个好消息。至少硕士学位真没有那么“烂大街”。
现如今美国硕士学位增长放缓，其实还有一些其他优势：
【就业市场放缓】
Megan Aams 在报告中说，学生竞争的加剧，将会促活就业市场，但是毕业人数的增长率放缓之后，也会同时导致美国就业市场趋于稳定。
一方面，高校的毕业生人数一直与就业率有着密切的关系。在竞争激烈的情况下，自然会导致这段“关系”被拉紧，就好比中国的考研情况，无比激烈的竞争让无数考研党焦头烂额。但是如果这段关系“松弛有度”，一直保持着稳定的比率，学生的申请和就业都会相对来说没有那么大压力，这也是为什么那么多人都说“出国读书是弯道超车的途径”。
还有另一个方面，Megan Aams提及美国的经济状况，他说高等教育的入学率通常跟国家的经济状况呈现反周期关系。意思就是说，在2008年经济大萧条的时候，当时的入学人数反而上升了。因为那时候找工作的情况不太好，有很多人想着，反正没什么事儿，那就去读书吧，熬过不景气的时间，还能拿到一个学位证。那现在呢，美国硕士市场趋于稳定，增长人数放缓，反而证明了美国经济衰退的负面影响从2014年开始消退，就业市场一片生机。
【在线课程及小型硕士学位发展】
达特茅斯学习促进中心的策略总监 Josh Kim 声称，硕士学位人数的增长变缓，这说明对于硕士课程而言，建立需求就变得越来越具有挑战性。与此同时，我们可以看到在线课程的需求量正在显著增加。其实，大多数专业都同步提供校园课程和网络课程，而且它们几乎是相同的。好处是在线课程更加方便，学生可以随意的安排时间。但是在线课程还分为 egree 和 non-egree，甚至一些大学的在线课程外国学历不受教育部认可。
除此之外，Josh Kim 还说，最好的解决办法就是围绕教师的专业知识发展小型硕士学位。这类的硕士课程与其专业领域被大学机构视为战略性投资，课程的目标是财务可持续性。换句话说，既满足了生源对硕士学位的需求，又可以根据学术领域的不同保证其质量，这是美国未来几年的硕士项目发展趋势。
当然，每年硕士学位的增幅变小也有一些弊端：
【教育机构收入变低，学费上涨】
Megan Aams 说，如果我们假设硕士课程的平均完成时间为两年，那么每一年的每一次潜在的录取都代表我们会失去两名学生。像前面提及的那样，硕士生可能在 2014-2024 年之间减少 200,000个。据保守估计，整个美国市场上的硕士学位学费收入将减少约 72 亿美元，这也是为什么近些年大学学费接连上涨的原因。
【教育资源分配不均】
据数据显示，之前几乎每个专业领域的硕士学位都在增长。但是在 2011年，市场分裂了。计算机科学，工程学和卫生专业的学位在增加，而其他大多数领域则在下降。Aams 写道，这些专业的突破式增长看似是一个亮点，也吸引了很多学生进入这个领域，但要知道，计算机科学，工程学和医疗保健领域都是教学成本很高的学科，招募教师的成本使机构难以提供这些课程或防止成本超过收入，这或许也是硕士学位下降的原因之一。
其次，个别专业的人数暴涨，学校势必要花更多的资源在上面，这就导致了教育资源分配不均，对于其他专业的学生也是不公平的。网络上的很多人总是一股脑地跟风，唱衰美国的硕士学位人数已经达到饱和，甚至已经开始掉价。
但无数的数据表明，事实并非如此，甚至可以从美工劳工部的数据中看到，像 IT 这类的岗位需求，截止到2019年，还有 34 万个空缺。因此，好好规划自己关系到你的职业发展和人生道路。
