英国政府之前规定留学生只要在英国合法居留十年，即可以获得永居资格。而新政策除了取消在英留学及短期工作者自动累积获得申请永久居留许可，同时，还大幅削减每年约为 16万名赴英就读低于学位课程的国际学生数量。这一系列规定的实施，事实上对英国高校招收海外留学生产生了一定的负面影响。据资料显示，英国大学留学申请的总人数开始下降，而一些高等教育研究机构大胆预测，英国政府留学签证收紧之后，英国留学人数将减少25%。
英国面签新政于 4月29日起试行，英国对学生签证开始试行抽查面签，试行结束后从6月1日起变为“强制”面签。英国这是在时隔5年之后重启这项程序，是为了把签证给那些真正想到英国学习深造的人。2004年5月之前中国留学生申请英国签证也是需要面试的，2008年移民积分制开始实施后部分区域逐渐开始进行试点面签。
这些政策的变化并不是为了限制中国学生到英国留学，而是为了避免虚假学生借攻读课程之名，企图非法滞留英国境内打工，鼓励并保护真正到英国读书的学生。去年的数据显示，英国内政部在中国本土一共签发了近 60,000个学生签证，中国申请Tier 4学生签证的通过率高达98%，这充分说明中国学生申请质量高，也说明英国院校非常欢迎中国学生来英学习。面签是一个可信度的调查，而非限制性的门槛。
