美国的教育学发展很成熟，分支多元化。
教学方向：这个方向与国内师范专业相似，分为教学课程专业、早期儿童教育和小学和中学教育三种，主要培养各阶段的教师，申请者必须有相关从业经验。
语言学方向：分为应用语言学（Applie Linguistics ）、英语教学（TESOL/TESL/TEFL）和语言与识字（Language an Literacy ）三种，招收对象一般为英语或语言学专业的学生。
教育心理学方向：教育心理学主要研究在实践教学过程中，学生存在的心理问题，其中也包括了对孩子成长的研究等。有心理学或社会学专业背景的申请者在申请时会很有优势。
宏观教育研究方向：包括教育人类学、比较教育学、教育经济学、教育史学、教育政策研究等，社会学、经济学和教育学背景的申请者有优势。
教育技术方向：教育技术方向主要研究通过如何利用先进的科学技术来辅助教学，以提高教学质量。有计算机相关背景的申请者占优势。
学校管理方向：学校管理方向又分为教育领导专业和教育政治学两种，主要为高校培养管理型人才，招收对象必须具备管理类的工作经验。
对于本科不是教育学又没有实际教育经验的申请者来说，申请教育学硕士或者博士几乎是mission impossible。在这种情况下，一定要突出你和教育专业有渊源，不能光说你有兴趣，还要有经验，比如家教等等，这种经验也一定要和你申请的专业方向有关。
至于工作经验就更重要，例如哥伦比亚大学的教育管理领导学专业要求申请者具有3年或以上的教学管理经验。一定要认真阅读每个学校的规定，如果没有变通就不用申请了。(因为有些学校甚至还要教师执照。)
即使那些没有明确规定的学校，他们也会优先录取有经验的申请者。没有相关背景和经验的申请者要慎重。假如还是不到黄河心不死的话，就只有尽量把托福和GRE考好，越高越好。
