公立高中
在美国，公立中学大概有两万多所，美国公立中学实行就近入学的原则，学生大多都是当地附近的学生。公立中学对纳税人免费，不接受没有纳税的国际生就读，如果国际想到美国公立中学，只能参加美国政府资助的国际生交换项目，持J-1签证到美国公立中学交流访问一年。
私立高中
在美国私立中学大概有2千多所，而其中60%以上都集中在美国的东部。在"市面上"一直有这样的说法，"私立中学无论在教学水平和硬件设施上都好于公立学校"，对美国私立中学的赞誉之词不胜枚举，名大学录取率更是不在话下。与此同时，美国的私立中学的学费也十分昂贵，一年学费2万美金是平常的事，名气响亮点的私立中学一年学费可以达到2.5万美金。作为国际生我们申请的主要是这部分私立中学，私立中学大部分是国际生可以申请的，使用的是F1签证。
解读私立高中
按寄宿制度划分
美国高中分为寄宿制与走读制两种。
走读学校(Day School)，住在寄宿家庭的形式。
寄宿学校(Boaring School)，住在学校的形式，寄宿生比例从5%到100%因学校而异，平均为72%。
按学生性别划分
男女生合校(Coeucational Schools)，占绝大多数。
男生校(Boys Schools)，只招收男生。
女生校(Girls Schools)，只招收女生。
单性别学校的优势是学校的硬件设施会结合学生性别发展需要，另外会提供和性别相关的特色课程。单性别学校在美国存在了200多年，说明其有一定的合理性。在周末和节假日，学校会组织和其他中学联谊。
按宗教属性划分
其实总的来说，美国私立高中宗教学校和非宗教学校最大的区别就是资金来源，一个资金主要来源于宗教团体，另一个是非宗教团体。
非宗教学校(Non-enominational)，无宗教附属关系的学校。
有宗教附属关系的学校(Religious Schools)，最多的是天主教学校、基督教学校，美国的绝大多数宗教学校并不极端，宗教学校多会有该教教义的宗教教育课程，有 祈祷、弥撒或者静默时间。这些学校也欢迎不同宗教背景的孩子，并尊重他们不同的哲学体系。
