在英国，对于药品监管十分的严格。所有在英国销售、使用的药品都必须受到英国药品和健康产品管理局(Meicines an Healthcare Proucts Regulatory Agency)的严格管理。
因此在购买药品前，首先要了解英国药品的分类。
在英国根据是否需要处方，药品分为：
① 处方药 (Prescription-only Meicine, POM)
② 非处方药 (Non-Prescription Meicine）
购买处方药，你需要获得英国医生或其他有合格资质的医疗专业人士开具的处方(Prescription)。
获得处方后，你就可以在药店(Pharmacy)、医院(hospital)或配备药房的GP诊所(ispensing GP surgery)获取处方药。同时，只有执业药剂师(pharmacist)才有资格出售处方药。
非处方药的购买则不需要处方。
这类药品还可以划分为：
➢ 药店药品(Pharmacy only Meicine, P)：
这类药品的购买不需要出具医生处方，但需要在药剂师监督下在诸如药房的地方进行购买。
购买药店药品时，药剂师会通过询问你的症状、需求等问题确认药物适用于你的健康问题，以确保你可以安全使用这些药物。这类药品一般存放在柜台后或药房里，而不是在药店货架上，因此不能自选。
➢ 一般清单的药品(General Sale List Meicine, GSL)：
这类药品的购买不需要医生处方也不需要得到药剂师同意。你可以在药店、超市或其它零售商处直接购买到。这类药品通常适用于那些轻微并且在短时间内可以自我恢复的健康问题。
关于处方药的购买：
相信你已经通过前文的“在英国如何看医生”基本了解了英国的全民免费医疗系统。但医用处方也分为私人处方(private prescription)和NHS处方 (NHS prescription)。
私人处方可由任何具有处方权的医疗专业人士开据(不需要指定处方单)。一般这类处方开具有个人健康需要的药物，因此这类药物费用需要病人自己支付，不包括在NHS体系之内。
NHS处方由具有NHS处方权的医疗专业人士开具在指定的NHS处方单上。对于已经支付过健康附加费用的学生来说，这类处方药的费用包含在NHS医疗服务中不需要额外支付药品费用。但在英格兰地区，取药时还需支付小额的配药费（Englan Only）, 个别人群取药免费。
总的来说，关于处方药，如果你在医院或急诊看病，在大部分情况下医生会直接把药给你。如果你是在GP看病，完成诊断后医生会给你开处方(Prescription)，如果GP没有配备药房，你拿着处方去药房拿药即可。你可以在各大超市、Boots等地点非常方便地找到药房。
关于非处方药的购买：
非处方药一般只用于短期缓解治疗一些病因清晰、症状明确，符合非处方药用药条件的不复杂的个人健康问题。非处方药的药效一般较同类型处方药弱。
大多数止痛药、感冒药、腹泻药、过敏药等均为非处方药，而所有治疗慢性疾病的药物均属于处方药。如果你获得的药品在中国是处方药，在英国基本上也都是处方药。
非处方药的购买也相对简单：如果你对自己的健康问题/症状十分清楚，且熟悉对应的非处方药，前往药店、超市等地点直接购买开架药品即可。
如果你不能够准确了解自己的症状问题，或不熟悉自己的健康问题相对应的非处方药品，可以前往药店通过药剂师的帮助获取相应的药店药品。
除了处方药和非处方药的购买，你也需要了解一些常见的药品购买问题。
① 在英国，谁能开具处方？
医生(octor)、牙医(entist)、兽医(Vet Surgeon，仅限于动物用药)。另外，进行相关培训并获得处方权的护士(Nurses)、药剂师(pharmacists)、助产士(miwives)等医疗专业人士也可开具。
② 没有处方，能否英国购买处方药？
不能，在没有合法处方的情况下，个人在英国获取处方药属于违法行为。药剂师要承担法律责任。
③ 中国医生开具的处方或病例在英国是否有效？
无效，只有英国医生或者其他有适当资格的英国医疗专业人士出具的处方在英国才有效。而个别欧盟国家医师开具的处方, 从法律意义上讲在英国有效，但可操作性十分低。
④ 不同价钱或者品牌的同种化学药物，是否效果一样？
根据英国药品和健康产品管理局的管理办法，有效成分和剂量相同的药物，即使价格或者品牌不同，药治疗效果一般是相同的。
⑤在英国会不会买到假药？
不会，所有在英国使用、销售的药品都受到英国药品和健康产品管理局的严格管理。作为英国卫生部的执行机构，药品和健康产品管理局负责保障英国境内的药品、医疗器械以及卫生保健产品的质量、安全和有效。
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