考试科目，文科为日语(400)、综合科目(200分)、数学(200分)3个科目。理科为日语(400分)、理科(从物理、化学、生物中选择2个科目，200分)、数学(200)3个科目。文理科日语是相同试卷。数学试卷分文理两部分，理科难度大于文科。目前数学科目的难度逐年增加。大有与国内高考齐平的趋势。
目前国公立大学基本全部采用该考试，私立大学中也有接近一半的大学采用该考试成绩作为参考。
日本语，在120分钟的考试中，会进行"记述(即作文)"、"听解"、"听读解"和"读解"四项测试，它有不同于日语能力考试的几个特征。
﹡整体上，"日本留学考试"的词汇和文法并不很难，减少了考生的负担。
﹡不要求死记硬背，而强调对日语有多少程度的运用能力。
﹡试题很多，考生没有充裕的时间考虑，要求有瞬间的判断能力。
﹡使用录音带的"听解"和"听读解"，其时间加起来 有65分钟，十分重视听力理解和听力阅读理解能力。
﹡由于有"记述"问题(即作文)，要求考生有思考和写作能力。
﹡关系到大学生活的问题明显偏多。
