作为全美国申请人数最多的学校，UCLA在2015学年收到92,722名高中毕业生的报名申请，比任何其它美国大学都多。最终录取16,027人，录取率下降至17.3%，创历史新低。UCLA在招录时不仅考虑申请人的成绩和考分，课外活动、领导才能、人生经历等都列入重要参考指标。
2016年，大约有3,300人通过转学转入UCLA（大多数均进入大三）。其中，92%的转学生来自加州社区大学。在过去的15年，有超过45,000人转学进入UCLA。
与其他大学一样，UCLA在招生时面临种族因素的问题。加州法律禁止UCLA在招生时考虑学生的种族和性别因素，这使得过去多年来UCLA拥有较高的亚裔学生比例。与此同时，非洲裔学生的比例不断下降，影响到学校的种族多元化。为了在不违反加州法律的前提下增进学生背景多元化，UCLA从2007年起改革了招生过程。现今，UCLA在审核报名者时不仅考虑学业成绩，还考虑非学术类指标（例如课外活动）。这种“全面招录”（Holistic Amissions）的政策使得一些成绩不出色但在其他方面有潜力的学生得以进入UCLA。
