加拿大政府十分重视教育,并拥有完善的教育体系,每年在教育上投入的教育经费占GDP的7.1%,而且教育质量更是位于世界前列。加拿大财政部长曾经说过:“保护儿童和青年的美好未来是加拿大的首要任务,而获得教育则是确保我们任务取得成功的基本工具。”可见加拿大政府是多么重视教育。
加拿大联邦政府没有统一的教育部,各省/地区的教育事务都由各省教育部负责,10省及3个地区都在运行适合自身发展的、相对独立的教育体制,省际之间的教育交流与合作则由各省教育部长组成的教育部长理事( CMEC)协调。这种教育体系增强了各省的办学积极性,并使各省有高度责任感。这就意味着,省与省之间的教育制度是存在着一定的差异的。
中学教育体制
安省的教育体制分为:小学阶段为1—8年级,中学阶段为9—12年级。高中阶段必修30个学分(其中18个为必须学分,12个为选修学分);在English的4个学分中,ESL课程最多可以修3个学分,最后一个学分必须是12年级的英语课,另外规定学生完成义工时间满40个小时,安省没有统一的毕业省考,安省的高中毕业文凭是OSSD。
BC省教育体制分为小学阶段为1—7年级,中学阶段为8—12年级。高中阶段必修80个学分(其中48个为必修学分,32个为选修学分),另外规定学生完成义工时间满30个小时。BC省的高中生是需要参加毕业省考(5门课),包括10年级的英语,数学,自然科学,11/12年级的社会研究和12年级的英语,最后的到BC省的高中毕业文凭是Dogwoo Diploma。
魁北克省是以法语为官方语言的一个省份,它的教育体系比较特别。魁省中学生相比其他省早一年毕业,中学一共只有五年,7年级—11年级,其中7年级和8年级等同于初中(Junior high school),9—11年级称为高中(Senior high school),学生高中阶段必修54学分,其中20学分在11年级获得,学生修满学分后就可以获得魁北克政府的高中毕业证书。假如学生在高二这一年来魁省读书,修满20个学分,只要通过历史考试视同合格毕业。
加拿大高等教育体制
加拿大的高等教育机构分为大学( University)、大学学院(University College)、社区学院 (College)、职业技术学院 (Career College)。
加拿大大学绝大多数是公立大学,本科学制一般需要3至4年。本科学士学位证书一般为大学( University)和大学学院(University College)所颁发,学生毕业后可获得普通学士学位或荣誉学士学位(Honors Degree)。荣誉学士学位学习的时间通常要长于普通学士,学习内容带有科研成分,课程学分设置也不同于普通学士。硕士学位是要在取得学士学位资格后才可申请,一般需要1至2年;攻读博士学位一般需要3年。全日制高校学制不完全一样,有的大学一年设有两个学期: 9月至12月为秋季学期,1月至4月为春季学期,有的大学设有春夏学期5月至8月。
社区学院和职业技术学院侧重培养应用性专业技术人才,主要向就业为目的的学生提供职业技能导向型课程,一般期限为1至3年。与中国的专科教育不同,加拿大学院可提供本科学士学位课程、文凭课程、研究生文凭课程、与大学合作的联合学士学位课程等。
加拿大的学院教育被加拿大政府高度认可,课程内容除了理论学习部分,学院还与行业密切合作,以确保所提供的课程体现就业市场的要求,学生可通过CO-OP带薪实习积累工作经验,在真正的工作环境中应用和检测所学技能。现在越来越多的留学生选择就读加拿大学院以获得实践技能,从而在竞争激烈的就业市场中找到合适的工作。