美国的教育大学本科教育在美国被称作为liberal arts eucation。字面意思为自由教育，但其涵义却非常丰富。liberal eucation最初指在古希腊时期，给自由男人的教育。这里的自由男人指的是相对于奴隶、工匠等那些听从他人命令进行工作的人。而自由的男人则往往有权选择自己的生活方式和道路。到了近现代，liberal arts eucation逐渐成为大学教育的代名词，相对于具体的职业教育，liberal eucation强调对人的教育，而不是对技艺的教育，它关注的是如何把一个人教育成一个能够独立思考、具有价值观念和道德操守、了解文化差异的健康个体。Liberal eucation是美国高等教育的特色，它通过对学生的全面教育，培养学生表达能力和分析问题能力。
一般来说，在liberal arts eucation系统下，学生需要学习艺术、历史、哲学、人文、社会科学、自然科学等领域内的课程。在接受了足够广泛的学习后，学生根据自身的兴趣选择一个专业方向，进行进一步的深入学习。
