下面我们就用几张图，来让大家更直观地看看，要在美国顶尖大学读书，究竟得花多少钱。以下提到的费用，指的是《福布斯》发布的前10名顶尖大学的平均费用。
怎么样？看了上面的图示，是不是顿时感到心痛？
调查显示，大学生用在休闲娱乐上的时间比用在学习上的时间要多， 而上班族工作的时间是大学生学习时间的两倍，也就是说，你们父母辛苦工作的时间是你们学习时间的两倍。
大学学费如此昂贵，衡量这个学上得值不值，还得看毕业后薪水如何，工作多少年才能挣回交给大学的学费。
从上图可以看出，哈佛大学一年总费用6.96万美元（含学费及其他杂项），毕业生平均年薪7.48万美元，要不吃不喝工作4年才能回本。阿默斯特学院一年总费用7.13万美元，毕业生平均年薪仅为6.38万美元，要工作5年才能回本。而公立大学则实惠得多，教学质量和毕业生年薪都不输私立精英学校，仅需两年即可回本。
最后我们来看一下各大顶尖高校学费及毕业生起薪情况：
从上面的表格可以看出，文理学院学费较高，毕业生薪水则跟不上学费昂贵的脚步，平均都要4年以上才能回本。综合性大学相对而言性价比更高，尤其是理工类的学校，如佐治亚理工和麻省理工，不仅学费便宜，毕业生起薪更高，回本只要2.7和3.1年，简直性价比之王。
上面谈了这么多美国大学高昂的学费问题，说明去美国读大学对于一个家庭来说是一笔价格不菲、风险很高的投资。当然，教育是影响人一生的经历，不能光用以后能挣多少钱来衡量。也许你会在大学里学到裨益一生的道理，也许会认识两肋插刀的挚友，这段经历也许会成为你永远珍视的回忆。对于你来说，大学的哪个方面、给你带来的哪些体验才是最宝贵无价的？
